'영혼의 배터리' 웨인라이트-몰리나, 325번째 선발 호흡 신기록

MLB 영혼의 배터리 웨인라이트-몰리나, 325번째 선발로 호흡 신기록 [USA 투데이/로이터=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 세인트루이스 카디널스의 우완 투수 애덤 웨인라이트(41)와 포수 야디에르 몰리나(40)가 선발로 호흡을 맞춘 횟수에서 마침내 미국프로야구(MLB) 신기록을 세웠다.

둘은 15일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스 부시스타디움에서 열린 밀워키 브루어스와의 경기에서 선발로 출전해 팀 승리를 합작하고 대기록 달성을 자축했다.

웨인라이트는 5이닝을 1실점으로 버텨 팀의 4-1 승리에 앞장섰다.

몰리나는 3회 1사 1루에서 웨인라이트의 전매특허인 커브를 잘 받아 앤드루 매커천을 삼진으로 돌려세운 뒤 레이저 송구로 2루로 뛰던 콜튼 웡을 잡아내 단짝의 시즌 11승(9패) 수확을 도왔다.

325번째 선발 배터리 호흡을 맞추러 마운드로 향하는 웨이노와 야디 [USA 투데이/로이터=연합뉴스]

2007년 4월 7일 휴스턴 애스트로스를 상대로 처음으로 선발로 배터리 호흡을 이룬 이래 둘은 15년간 325번이나 합을 맞춰 1963∼1975년 디트로이트 타이거스의 투수 미키 롤리치와 포수 빌 프리핸이 작성한 이 부문 최고 기록을 47년 만에 새로 썼다.

ESPN에 따르면, 현역 배터리 중 이 부문에서 웨인라이트와 몰리나를 쫓는 2위는 105번 호흡을 맞춘 카일 헨드릭스와 윌슨 콘트레라스(이상 시카고 컵스)다.

격차가 상당해 당분간 깨지기 어려운 진기록이 될 가능성이 크다.

ESPN과 세인트루이스 구단의 게임 노트를 보면, 18.44ｍ의 거리를 두고 웨인라이트와 몰리나가 서로 마주한 횟수는 구원으로 등판, 출전한 사례를 합쳐 통산 369번이다.

둘이 선발로 출전해 팀 승리를 이끈 건 213번으로 역대 빅리그 어느 배터리보다 많다. 아울러 삼진 1천816개를 함께 낚아 롤리치-프리핸 듀오(1천876개)에 이어 2위를 달린다.

웨인라이트는 빅리그에서 던진 통산 투구 이닝(2천553⅔이닝)의 83.8%인 2천141이닝을 홈 플레이트 뒤에 몰리나를 앉혀 두고 던졌다.

마운드로 향하는 웨이노와 야디를 찍는 팬들 [USA 투데이/로이터=연합뉴스]

웨인라이트와 몰리나가 처음으로 선발 배터리를 이룬 시점부터 지금까지 현역으로 뛰는 선수는 팀 동료 앨버트 푸홀스를 비롯해 넬슨 크루스(워싱턴 내셔널스), 미겔 카브레라(디트로이트 타이거스), 잭 그레인키(캔자스시티 로열스), 저스틴 벌랜더(휴스턴), 리치 힐(보스턴 레드삭스) 6명뿐이다.

장구한 세월 동안 숱한 별들이 사라졌어도 '웨이노'(Waino·웨인라이트의 애칭)와 '야디'(Yadi·몰리나의 애칭)의 기량은 한결같았다.

웨이노와 야디의 325번째 선발 배터리 출전 [세인트루이스 카디널스 인스타그램 계정 캡처. 재판매 및 DB 금지]

웨이노와 야디는 북미아이스하키리그(NHL) 경기를 함께 관전하고, 야디의 푸에르토리코 집에서 가족끼리 모여 추수감사절을 함께 보내는 등 야구장 밖에서도 절친한 사이다.

특히 웨인라이트는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대유행으로 빅리그 스프링캠프가 닫혀 오갈 데 없던 김광현(34·현 SSG 랜더스)을 집으로 불러 함께 캐치볼을 하는 등 배려의 아이콘으로도 유명하다.

웨인라이트에겐 자선 활동을 활발하게 벌이면서 사용한 '찰리 삼촌'이라는 또 다른 애칭이 있다.

몰리나는 올해 은퇴할 예정이며, 웨인라이트는 시즌 후 거취를 숙고 중인 것으로 알려졌다. 둘이 멋진 앙상블을 보여줄 날도 얼마 남지 않았다.

cany9900@yna.co.kr

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