중고시장 탈탈 털어.. 4년만에 불 밝힌 백남준 '다다익선'

[15일 점등 및 재가동]

보존·복원 처리를 마치고 다시 관람객을 맞는 백남준 대표작 '다다익선'. /국립현대미술관

‘다다익선’이 다시 불을 밝혔다. 국립현대미술관 과천관에 놓인 미디어아트 거장 백남준(1932~2006)의 대표작 ‘다다익선’이 4년 간의 복원 과정을 끝내고 15일 재가동됐다. 9월 15일은 1988년 ‘다다익선’이 처음 대중에 공개된 날이기도 하다.

‘다다익선’은 서울 올림픽과 맞물려 기획·제작된 상징적 작품으로, 개천절을 의미하는 1003대의 브라운관 TV를 탑처럼 쌓아올린 대표작이다. 백남준이 남긴 작품 중 최대 규모다. 그러나 TV라는 전자제품의 내구 연한으로 인해 지난 2003년 모니터 전면 교체 등의 수리를 30년 동안 반복해오다 2018년 2월 전면 복원을 위해 가동을 중단했다.

1988년 '다다익선' 설치 공사 현장. /국립현대미술관

이후 미술관 측은 2019년 ‘다다익선 보존·복원 3개년 계획’을 세워 진행했다. 손상된 TV 모니터 737대를 중고 모니터로 수리·교체했고, 더 이상 사용이 어려운 상단 6인치 및 10인치 브라운관 TV 266대는 아예 평면 모니터(LCD)로 교체했다. 또 TV 화면에서 흘러나오는 8개의 영상 작품을 디지털로 변환해 영구적인 보존을 도모했다.

브라운관 TV는 현재 관련 기자재 생산 중단 등으로 인해 중고 시장에서조차 구하기가 힘든 상황이다. 언제든 수명을 다할 수 밖에 없는 것이다. 미술관 측은 “작품의 안정적인 운영을 위해 매일 2시간, 주 4일만 가동키로 했다”고 밝혔다. ‘다다익선’ 재가동을 기념한 아카이브 전시 ‘다다익선: 즐거운 협연’이 내년 2월까지 국립현대미술관 과천관에서 열린다.