일본 관광 빗장 드디어 풀린다..10월 무비자·자유여행 재개 전망

조만간 기시다 총리가 입국 규제 완화 조치 발표 예정

일본 정부가 이르면 10월부터 해외 입국자에 대한 '개별여행'을 완전히 허용할 것으로 알려지면서 이미 고조된 일본여행 수요에 불을 지필 것으로 보인다. 지난 7일부터 일본은 '가이드 없는 패키지여행'을 허용했고 하루 입국자 수 상한선을 2만명에서 5만명으로 상향했다. 백신 3차 접종 완료자를 대상으로 입국 전 유전자증폭(PCR) 검사도 면제했다. 사진은 14일 서울 중구 일본정부관광국 모습. 2022.9.14/뉴스1 ⓒ News1 민경석 기자

(서울=뉴스1) 김민수 기자 = 일본이 이르면 10월 외국인 관광객 자유여행과 무비자 입국을 허용하고 하루 입국자 수 상한을 폐지한다.

15일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 일본은 하루 입국자 수 상한 폐지와 자유여행 허용, 무비자 입국 재개를 추진할 예정이며, 기시다 후미오 일본 총리가 조만간 이를 발표할 예정이다.

엔화가 달러 대비 24년 만에 최저를 기록하고 있는 상황에서 일본 정부는 외국인 관광객 유치가 엔화 약세 진행을 억제할 수 있다고 판단해 이 같은 결정을 내린 것으로 보인다. 또한 감염자 수도 '제7파'(코로나19 일곱 번째 유행)를 지나 감소하는 상황인 점도 이번 결정에 영향을 미친 것으로 풀이된다.

일본은 지난해 11월 외국인의 신규 입국을 중단했다. 비즈니스 목적이나 유학생의 경우에는 지난 3월부터 입국을 허용하기 시작했으며, 6월부터는 단체 여행에 한해서 관광객을 받아들이는 등 단계적으로 문을 열어왔다.

지난 7일부터 일본은 하루 입국자수 상한선을 2만명에서 5만명으로 상향했다. 가이드(안내자) 없는 패키지투어도 허용했고 백신 3차 접종 완료자를 대상으로 입국 전 유전자증폭(PCR) 검사도 면제했다. 아울러 '가이드 없는 패키지여행'을 허용하고 하루 입국자 수 상한을 2만명에서 5만명으로 상향했다.

하지만 단체여행을 꺼리는 외국인들이 많아 개인 여행과 무비자 입국을 허용하지 않으면 방일 관광객이 대폭 증가하기 어렵다는 지적이 꾸준히 제기된 바 있다.

현재 주요 7개국(G7) 가운데 하루 입국자 수에 상한선을 두는 건 일본뿐이다. 코로나19 확산 이전인 2020년 1월 일본의 하루 입국자 수는 14만명이었다. 또한 일본은 코로나19 이후 한국·미국 등 68개국 관광객에 대해 최장 90일까지 체류할 수 있는 무비자 입국을 중단해왔다.

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