넷플릭스 "광고형 저가 서비스 구독자 내년 4천만명 전망

넷플릭스가 연내 출시를 앞두고 있는 '광고형 저가 요금제'의 구독자 수가 내년 4천만 명을 넘을 것으로 예상했습니다.

14일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 넷플릭스는 광고 구매회사들에 제공한 문건을 통해 새 요금제 서비스를 이용하는 전세계 순시청자수가 올해 말까지 440만 명, 내년 3분기까지 4천만 명에 각각 도달할 것으로 내다봤습니다.

이 같은 추정치는 광고형 저가 요금제를 도입할 예정인 한국과 브라질, 일본, 영국, 멕시코, 프랑스, 스페인, 이탈리아, 독일, 호주, 캐나다 등 10여개국 시장을 대상으로 집계한 수치입니다.

WSJ은 넷플릭스 계정 하나당 한 명 이상이 서비스를 이용할 수 있는 만큼, 실제 시청자 수는 이보다 더 많을 수 있다고 분석했습니다.

현재 넷플릭스의 글로벌 구독자 수는 2억 2천만 명 수준입니다.

OTT 시장 선두주자였던 넷플릭스는 올해 4월 첫 구독자 감소를 기록하며 고전하고 있습니다. 주가 역시 올 들어 60% 가량 하락했습니다.

이 같은 부진은 글로벌 경기침체 우려가 확산하며 소비자들이 지갑 열기를 꺼리고 있는데다, 코로나19 대유행이 사실상 막을 내리며 수요가 크게 줄었고, 또 디즈니+를 비롯한 경쟁업체들의 추격도 거세지고 있기 때문입니다.

이에 넷플릭스는 부진한 실적을 돌파하기 위해 오랜 시간 고수해온 '無광고' 정책을 뒤집고 경쟁사들에 이어 광고형 저가 서비스라는 카드를 꺼내 들었습니다.

넷플릭스가 새 요금제를 선보인다는 소식이 나온 뒤 출시도 되기 전부터 다양한 추측들이 쏟아져 나오고 있습니다.

앞서 WSJ은 넷플릭스가 새 요금제 가격을 월 7~9달러(약9천700원~1만2천원) 선으로 책정했다고 보도한 바 있습니다. 이는 현재 가장 많이 쓰이는 기본 요금제(월15.49달러)의 절반 수준입니다.

또 핵심인 광고 분량은 콘텐츠 1시간당 4분 대로, 15초 또는 30초짜리 광고가 각각 콘텐츠의 시작과 중간 지점에 삽입될 예정입니다. 외신들은 통상 시간당 10~20분 가량의 광고를 보여주는 케이블 채널 등과 비교하면 훨씬 적은 편이라고 평가했습니다.

다만 일각에서는 넷플릭스의 새 방침이 '배짱 장사'라는 혹평도 나오고 있습니다.

새 요금제에 '광고 건너뛰기' 기능을 없애고, 일부 콘텐츠 시청도 제한할 것이란 소식이 나오면서 업계에선 벌써부터 가입자 이탈이 가속화될 것이란 전망도 나오고 있습니다.

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