"기존 입국장 면세점은 어쩌라고?"..입국장 인도장 추진하는 관세청에 인천공항 '난색'

관세청, 면세업체 간담회서 '입국장 인도장' 계획 발표
"내국인 해외여행객 편의 및 국내 면세점 매출 제고"
기존 입국장 면세업체 "장사 더 안돼..존립 어려워"
인천공항도 난색.."기존 시설 혼잡, 시기도 부적절"

관세청이 공항과 항만 입국장 내 면세품 인도장(引渡場) 설치를 추진한다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 2년 넘게 경영 위기에 처한 면세 산업의 경쟁력을 높이기 위한 목적이다.

다만 주요 이해 당사자인 인천공항공사는 물론 기존 입국장 면세점의 입장 차도 커 추후 의견 조율 과정에서 난항이 예상된다.

14일 오후 서울 중구 신세계백화점 본점에서 열린 '면세산업 발전 간담회'에 윤태식 관세청장과 12개 면세점 대표들이 참석해 있다. /연합뉴스

관세청은 지난 14일 서울 중구 신세계면세점에서 12개 면세업계 관계자들을 초청해 ‘면세산업 발전 간담회’를 열고, 국민편의 제고 및 면세점 경영 안정화 지원 등 3개 분야에서 15개 추진 과제를 발표했다.

골자는 ▲출국할 때 구매한 면세품을 입국할 때 찾아갈 수 있는 입국장 면세품 인도장을 단계적으로 운영하고 ▲온라인 포털, 오픈마켓, 메타버스 등에서 면세품을 살 수 있도록 하는 내용이다. 시내면세점만 가능하던 온라인 판매를 출입국장 면세점에도 허용하고, 면세 주류의 온라인 판매도 추진한다.

이날 비공개 간담회에선 입국장 면세품 인도장 도입 문제가 주요 의제 중 하나로 논의된 것으로 알려졌다. 관세청 외에 주요 이해당사자인 공항공사, 대기업 면세점, 중견 면세점의 입장이 제각각이기 때문이다.

관세청은 이미 2020년부터 입국장 인도장 설치를 시도해왔다. 당시 관세법 시행규칙을 개정해 입국장 인도장 도입을 허용하고, 해당 제도를 시행 중인 외국 공항 사례도 참고했다.

김원식 관세청 보세산업지원과장은 “입국장 인도장이 생기면 내국인 해외 여행객이 출국시 구입한 면세품을 해외 여행 중 들고 다녀야 하는 불편을 해소할 수 있다”며 “소비 편의를 높이면 기존 해외 면세점 소비가 국내 면세점으로 전환될 수 있을 것”이라고 했다.

서울 중구 소재 면세점 전경. /뉴스1

문제는 2019년 5월 도입된 기존 입국장 면세점 운영업체들의 반발이다.

입국장에 면세품 인도장이 들어서면 해외 여행객들의 시내 면세점 및 출국장 면세점 이용이 증가할 가능성이 크다. 면세 한도가 제한돼있어 기존 입국장 면세점 매출은 줄어들 수밖에 없다는 것이다.

현재 인천공항 입국장 면세점은 총 6곳이다. 중견업체인 경복궁, 그랜드, 시티플러스가 운영하고 있다. 반면 시내면세점과 출국장 면세점은 신세계와 신라 등 대기업 산하에 있다. 규모나 품목 수 측면에서도 입국장 면세점을 앞선다.

입국장 면세업체들은 매출의 70% 이상을 차지하는 술과 담배를 제외하는 방안 등 강력한 보완책을 요구하고 있다.

일단 관세청은 입국장 면세점이 없는 부산항에 면세품 인도장을 시범 도입하고, 향후 추가 도입 여부를 결정키로 했다. 약 7개월의 시설 구축 기간을 거쳐 내년 상반기에는 운영이 가능할 것으로 보고 있다.

입국 전 코로나19 검사 의무가 폐지되면서 해외여행 예약이 증가하는 가운데, 14일 인천국제공항 1터미널 출국장에서 여행객들이 탑승 수속을 위해 기다리고 있다. /연합뉴스

특히 인천공항이 난색을 표하고 있다.

무엇보다 입국장 내 혼잡도가 극심해져 관리가 어렵다는 주장이다. 입국장 면세점 업체의 존폐와 직결된다는 점도 거론했다. 계약한 지 3년밖에 안된 업체들이 공항공사의 영업권 보장 의무에 대해 법적 문제를 제기할 가능성이 있다는 판단에서다.

인천공항 면세사업부문 관계자는 “입국장 면세점은 영업을 시작한 지 몇 개월 만에 코로나19를 만나 제대로 장사도 못 해보고 여태 어려운 시기를 견뎠다”며 “인도장이 들어오면 대기업 면세점에 상대적으로 밀려 영업이 더 어려워질 수 있다”고 했다.

공간적인 문제도 지적했다. 이 관계자는 “입국장 내 통관업무 공간과 짐 찾는 곳, 면세점 등이 몰려있어 매우 혼잡하다”며 “구조상 새로운 공간을 할애하기 어려워 새 시설을 들이려면 기존 면세점과의 계약 기간(10년) 종료 후 고려하는 게 적절하다고 본다”고 했다.

관세청은 공항공사와 추후 논의를 예고하되 ‘여행객 편의 제고’에 무게를 두고 있다.

윤태식 관세청장은 조선비즈에 “간담회에서 국토교통부가 인천공항공사의 입장을 잘 전달해줬고 이후에도 주요 이해당사자인 공항 측과 충분히 협의하겠다”며 “시설권자와 정부, 면세업체 입장이 모두 다르지만 그럼에도 가장 중요한 국민 편의 제고를 위해 같이 논의를 해보자는 것”이라고 했다.

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