정진석 "이준석, 처음부터 尹대통령 마음에 안 들었을 수도"

[이데일리 송혜수 기자] 정진석 국민의힘 비상대책위원장이 “이준석 전 대표가 처음부터 윤석열이라는 인물이 마음에 안 들었을 수도 있다”라고 주장했다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장이 14일 오후 서울 여의도 국회에서 이진복 대통령실 정무수석을 접견하고 있다. (사진=공동취재)

정 위원장은 14일 공개된 뉴스1·뉴시스·머니투데이와의 공동 인터뷰에서 지난해 6월 29일 윤봉길 의사 기념관에서 열린 윤석열 대통령의 대선 출마 선언 당시 일화를 언급하며 이같이 밝혔다.

그는 “윤 대통령이 처음으로 정계 입문 선언을 하고 대통령 선거 출마를 선언했을 때 내가 일일이 의원들에게 전화해서 (기자회견에) 같이 나가자고 했다. 그때 이 전 대표에게 전화가 왔다”라며 “(이 전 대표는) 나에게 ‘의원들한테 일일이 전화하시고 행사에 끌고 나가시려고 하는데 그러지 마십시오. 괜히 위화감 조성합니다. 바람직하지 않습니다’고 했다”라고 말했다.

정 위원장은 “내가 ‘제 정치 활동 영역에 속하는 문제인데 대표가 이래라 저래라 할 문제는 아닌 것 같습니다’라고 전화를 끊으니 다음날 이 전 대표가 서범수 비서실장을 대동하고 내 방에 찾아왔다”라며 “이 전 대표는 ‘거기 나가는 의원들 나중에 불이익 받습니다’라고 했다. 결국 아무 이야기 안 하고 돌려보냈는데 이 전 대표가 처음부터 윤석열이라는 인물이 마음에 안 들었을 수도 있겠다 싶었다”라고 덧붙였다.

이어 “윤석열 후보 탄생 후 다 힘을 합해서 선거 승리하는 과업에 도달했고 이뤄냈다고 생각한다”라면서 “다만 이 전 대표의 소위 ‘젠더 갈라치기’와 ‘압승 호언장담’은 조금 아쉬운 부분”이라고 했다.

이에 정 위원장은 이 전 대표를 향해 ‘이제 그만하시면 좋겠다’는 말을 하고 싶다고 밝혔다. 그는 “선거라는 것은 마지막까지 최선을 다하는 것이다. 절대 호언장담을 해서는 안 된다”라며 “(이 전 대표는) 꼭 노원구에서 당선됐으면 좋겠다. 우리랑 크게 결별하고 원수처럼 지내길 바라지 않는다”라고 말했다.

또 윤 대통령이 ‘이XX, 저XX’라며 욕설을 했다는 이 전 대표 측 주장에 대해선 “도대체 대통령이 그런 이야기를 할 리도 없고 무엇을 근거로 그런 이야기를 하는 것인가”라며 “이 전 대표의 주장일 뿐이지 대통령이 사석에서 그런 언사를 했다는 걸 들어본 적이 없다”라고 일축했다.

그는 “솔직히 대통령하고 가깝기로 하면 내가 더 가깝다. 그렇게 대통령이 함부로 언사를 난발하시는 분이 아니다. 그런 이야기를 하는 것 자체가 대통령에 대한 굉장한 결례”라며 “한두 번도 아니고 의도적으로 밖에다 이야기하니 정말 대통령이 그런 언사를 한 것으로 사람들이 이해할 수 있다. 그거 아주 고약하다. 근거도 대지 못하면서 함부로 이야기하면 안 된다”라고 지적했다.

이 전 대표가 ‘정진석 비대위’에 대해 가처분 신청을 제기한 것과 관련해서는 “아무튼 법원의 최종 판단을 거부할 수는 없다. ‘악법도 법’이라는 말이 있는데 법원의 판단을 공당이 거부할 수는 없는 것”이라며 “정치적 문제는 정치권 스스로 풀어야지 정치의 사법화가 만연이 되어서는 옳지 않다. 정치적 문제를 정치인 스스로 풀어내지 못하고 자꾸 사법의 영역을 의탁하는 것은 정치적으로 퇴행이라고 본다”라고 주장했다.

아울러 윤 대통령의 지지율에 대해선 “지지율은 오른다”라며 “초반에 낮았다가 올라가는 게 좋다. 초반에 높았던 사람들 종국적으로 어떻게 됐느냐. 형편없는 지지율로 퇴임을 맞지 않았나. 열심히 일하는 모습을 보여주면서 지지도를 끌어올리는 게 중요하다. 전혀 걱정 안 한다”라고 말했다.

송혜수 (ssong@edaily.co.kr)