바이든 "바이오도 Made In USA" 파장..K-바이오 美 진출 기회 될 수도

바이든 행정명령 세부안 '예의주시'..중국 빈자리 예상 '촉각'
미국 내 수요 충족 어려워 현지 생산시설 진출 혜택 기대

조 바이든 미국 대통령과 질 바이든 영부인이 지난 8월 발효된 '인플레이션 감축법' 제정 기념행사에 참석하고 있다. 이 자리엔 카멀라 해리스 미국 부통령과 남편 더글러스 엠호프도 참석했다. ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 김현 특파원

(서울=뉴스1) 김태환 이영성 기자 = 삼성바이오로직스, 셀트리온 등 바이오의약품 위탁생산사업(CMO)을 운영 중인 국내 바이오기업들이 중국을 겨냥한 미국의 세계 경제 주도권 싸움에 촉각을 곤두세우고 있다.

조 바이든 미국 대통령이 지난 12일(현지시간) 미국 내 바이오산업 관련 연구와 제조를 강화하는 취지의 '국가 생명공학 및 바이오 제조 이니셔티브' 행정명령 발동 계획을 밝히면서 국내 업계에 미칠 영향을 파악하기 위해서다.

14일 국내 바이오 업계에 따르면 이번 행정명령과 관련된 국내 영향은 아직까지 미지수다. 업계는 아직 구체적인 세부방안이 나오지 않은 만큼 신중한 입장이다.

다만, 이번 행정명령은 비용 절감을 이유로 해외에 위탁생산을 맡긴 미국에 본사를 둔 거대 제약회사들의 생산기반을 다시 미국 내에 확보하는 것을 주 목적으로 하는 만큼 우리나라 기업에 미국 진출 기회가 될 수 있다는 시각이 많다.

특히 행정명령의 배경에 중국의 성장을 견제하는 의도가 있는 것으로 풀이되는 만큼 미국 내 중국 기업의 위탁생산사업 빈자리가 발생하고, 삼성바이오로직스나 셀트리온 등 바이오의약품 생산역량을 입증한 국내 기업이 미국에 생산시설 등을 설립해 이 자리를 대체할 수 있다는 관측이다.

중국은 낮은 인건비를 앞세워 세계 반도체와 전기차 등 첨단 기술분야 제조·생산을 확장하고 있다. 바이오 분야에서도 이같은 흐름은 동일하다. 더욱이 미국에 포진한 다수의 거대 제약회사 역시 신약 연구개발에 집중하는 대신 생산은 비용 효율이 높은 다른 회사에 맡기는 추세다.

이에 그동안 세계 바이오의약품 위탁생산 주요 기업은 스위스의 론자와 독일의 베링거인겔하임, 미국의 카탈란트 정도가 주도했지만, 최근에는 삼성바이오로직스가 론자와 세계 1,2위를 다투는 수준으로 성장했다.

최근에는 중국의 우시바이오로직스와 일본 후지필름이 새롭게 등장했다. 이 가운데 우시바이오로직스의 경우 생산 규모면에서 아직 론자와 삼성바이오로직스를 따라오지 못하지만, 값싼 인건비 등을 적극 활용한 성장세는 매섭다.

국내 바이오의약품 위탁생산회사 관계자는 "바이오의약품 생산시설 건설 시 중국 인건비는 우리나라보다도 3분의 1 수준"이라며 "비용면에서 갖는 경쟁력이 어마어마하기 때문에 국내 업계에서도 계속 주시해왔다"라고 설명했다.

이러한 경쟁 변화의 상황 속에서 이번 행정명령은 국내 바이오업계에 기회로 평가된다. 인건비 측면에서는 우리나라도 중국을 넘어설 수 없으나, 다른 산업과 달리 안전성과 품질이 뛰어난 만큼 미국 내 시장 점유율을 먼저 확보할 수 있다는 분석이다.

실제 바이든 행정부는 이번 행정명령에 앞서 선보인 반도체·과학법안을 통해 미국 지원을 받은 기업의 중국 반도체 수출을 제한하는 등 중국만을 겨냥한 법안을 내놓기도 했다.

이에 업계에서는 행정명령 세부안으로 미국 내 생산시설이 있는 바이오의약품에 대한 세제혜택과 공장 부지 제공 등 각종 지원책을 예상한다. 미국은 세계에서 바이오의약품 수요가 가장 많기 때문에 단시간 내 내수 생산만으로 당장 필요한 바이오의약품 물량을 감당할 수 없다.

결국 이러한 수요를 감당하기 위해서는 해외 바이오의약품 생산기업을 미국으로 유치하는 방법이 필연적이라는 것이다. 더구나 한국과 유럽, 인도 등의 바이오기업들이 최종적으로 미국 시장 진출을 희망하고 있는 만큼 미국 정부와 이해관계도 맞아 떨어진다.

이승규 한국바이오협회 부회장은 "외교적 협의를 통해 우리나라가 가진 CMO 역량을 잘 알린다면 국내 회사들의 미국 진출을 앞당길 수 있을 것"이라며 "유럽이나 일본도 미국시장 내 중국의 빈자리를 차지하기 위해 나설 전망인 만큼 우리 정부의 지원이 필요하다"고 밝혔다.

call@news1.kr