"콘테, 선수들을 향해 경고"..동시에 가능성도 봤다

▲ 안토니오 콘테.

[스포티비뉴스=김성연 기자] 예상하지 못했던 첫 패배에 충격을 표하기도 했으나, 이내 더 발전할 수 있을 것이라는 강한 자신감을 내비쳤다.

토트넘 홋스퍼는 14일 (한국시간) 포르투갈 이스타디우 조제 알발라드에서 열린 스포르팅CP와 2022-23시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 D조 2차전에서 0-2로 패했다.

안토니오 콘테 감독은 마르세유와 챔피언스리그 1차전에서 멀티골로 승리를 이끈 히샬리송을 비롯해 해리 케인, 손흥민이 이끄는 전방을 포함한 최정예 라인업을 내세웠다.

또한 지난 주말 리그 경기가 연기된 상황. 3일 간격으로 연달아 경기를 치러야 하는 강행군 속에 있던 토트넘은 보다 체력적으로 여유롭게 스포르팅을 상대할 수 있을 것으로 기대를 모았다.

하지만 끝내 침묵했다. 정규 시간이 모두 흐를 때까지 팽팽한 경기를 이어갔고, 많은 득점 기회를 맞기도 했으나 한 발이 모자랐다. 결국 후반 추가 시간 빠르게 2실점하며 승기를 내줬다.

이날 경기는 올 시즌 토트넘의 첫 패배다. 개막 후 모든 대회에서 무패 행진을 이어가던 토트넘은 8경기 만에 첫 패배를 안았다.

경기 후 콘테 감독은 “챔피언스리그의 수준은 높다. 우리는 실수를 줄여야 한다. 이 대회에서 싸우는 게 익숙한 팀을 상대로 패했다. 오늘 우리는 많은 것을 잃었다”라고 아쉬움을 표했다.

이에 영국 매체 ‘이브닝 스탠다드’는 “콘테 감독이 선수들을 향해 경고의 메시지를 남겼다”라고 설명했다.

그러나 패배에 대한 쓴소리도 잠시. 선수들이 이로부터 배워 성장할 것이라는 믿음에는 변함이 없었다. 그는 “우리는 이 경기를 잘 분석해야 한다. 그리고 모든 선수들이 이 수준의 경기가 매우 중요한 수준이라는 것을 잘 알아야 한다”라며 “우리는 컨퍼런스리그에서 무라를 상대로도 진 적이 있다. 이미 중요한 진전을 이뤘다는 것을 잊어서는 안 된다. 우리가 가진 긍정적인 것들과 부정적이었던 상황들을 잘 이해하고 미래에 개선하려고 노력할 것”이라고 덧붙였다.

토트넘은 다음으로 프랑크푸르트를 만난다. 다음 달 5일 독일로 원정을 떠나 다시 승점 사냥에 나선다.

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