21년 만에 월드컵서 '2승' 수확한 7인제 럭비대표팀 귀국

17년 만에 본선서 2승 2패..2001년 아르헨티나 대회 이후 처음

(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 21년 만에 월드컵 본선에서 2승을 거둔 7인제 럭비대표팀 선수단이 13일 오후 인천국제공항을 통해 귀국했다.

찰리 로우 감독이 이끈 대표팀은 지난 9일부터 12일까지 남아프리카공화국 케이프타운 럭비경기장에서 펼쳐진 '럭비 월드컵 세븐스 2022'에서 도합 2승 2패를 거뒀다.

최종 순위는 24개국 중 21위다.

첫 경기이자 16강 결정전인 웨일스전(10-33)에 패하며 곧바로 순위 결정전을 치르게 된 대표팀은 우간다전에서도 0-12로 완패하며 아쉬움을 삼켰다.

그러나 후속 순위 결정전에서는 짐바브웨에 21-19, 2점 차 짜릿한 승리를 거둔 데 이어 마지막 21·22위 결정전 상대 포르투갈에도 12-10으로 신승하며 '유종의 미'를 거뒀다.

대표팀은 지난해 11월 아시아 럭비 세븐스 시리즈 결승에서 아시아 최강으로 꼽히는 일본을 꺾고 월드컵 본선 티켓을 거머쥐었다.

한국 럭비가 7인제 월드컵 본선에 나선 건 2005년 홍콩 대회 이후 무려 17년 만이다. 당시 1승 5패를 거둔 대표팀은 공동 21위로 대회를 마쳤다.

대한럭비협회에 따르면 대표팀이 도합 2승을 거둔 마지막 대회는 2001년 아르헨티나 월드컵(2승 1무 3패)으로, 당시 순위 결정 방식에 따라 13위를 차지했다.

대회 기간 현지에서 대표팀을 응원한 최윤 럭비협회 회장은 "승패를 떠나 선수들이 이번 대회를 통해 많은 것을 경험했다"며 "17년 만에 진출한 월드컵에서 그간 갈고닦은 기량을 펼치며 후회 없는 경기를 보여준 선수들이 자랑스럽다"고 격려했다.

pual07@yna.co.kr

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