尹대통령, 추석 당일 파병부대 화상 격려.. 軍장병 40명과 식사도(종합)

수방사 이어 한빛·동명·청해·아크부대 격려

윤석열 대통령이 추석인 10일 서울 용산 대통령실 청사에서 해외파병 근무 중인 한빛부대(남수단), 동명부대(레바논), 청해부대(오만), 아크부대(아랍에미리트) 장병들과 화상통화를 하며 격려하고 있다. (사진=대통령실 제공) [사진=뉴시스]

[아이뉴스24 정호영 기자] 윤석열 대통령은 추석 당일인 10일 수도방위사령부 예하 방공중대에서 장병 40여명과 오찬을 가진 데 이어 대통령실에서 해외 파병부대를 화상으로 격려했다. 대상 부대는 한빛부대(남수단)·동명부대(레바논)·청해부대(오만 해상)·아크부대(아랍에미리트) 등 4곳이다. 정부 출범 첫 추석 명절을 맞아 국내·외에서 국가에 헌신하는 장병들의 사기를 높이는 한편 안보·국방의 중요성을 강조하기 위한 취지로 보인다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 국가위기관리센터에서 해당 부대의 각 수장들과 화상 연결을 통해 "파병 장병 한분 한분이 우리나라를 대표한다는 마음가짐으로 임무를 수행해달라"며 "군 통수권자로서 여러분의 헌신과 노고가 합당한 대우를 받도록 세심하게 챙기겠다"고 했다.

윤 대통령은 각 부대장들에게 "우리나라는 과거 국제사회의 도움을 받던 나라에서 국제사회에 책임감을 갖고 도움을 주는 나라로 거듭난 유일한 국가"라며 "여러분이 바로 그 주역이다. 평화와 번영을 위해 노력한 여러분들이 다치지 않고 임무 수행 후 안전 귀국할 수 있도록 부대장들은 세심하게 챙겨주기 바란다"고 당부했다.

각 부대장은 윤 대통령에게 현지 및 부대 현황을 보고했다. 보고를 받은 윤 대통령은 한빛부대장에게 "남수단 재건 지원 활동과 함께 현지 주민들에게 태권도와 한국어를 교육하는 등 우리 문화를 널리 알리고 있다고 들었다. 무척 자랑스럽다"고 격려했다.

동명부대장에게는 "순찰 중 화재를 조기 진압해 큰 피해를 막았다는데 현지 주민들은 괜찮으신가"라고 물었고, 동명부대장은 "현지에서 가장 큰 초등학교에 불이 나 차량 소화기로 초기 진화했고, 현지 주민이 이 사실을 언론사에 알려 보도됐다. 이후 유엔으로부터 감사 인사를 받았다"고 답했다. 윤 대통령은 "동명부대는 15년 간 해당 지역에 주둔한 최장기 파병부대"라며 "현지 주민들의 이같은 지지와 찬사가 작전 수행에 큰 힘이 될 것"이라고 강조했다.

이어 청해부대장에게는 "선박 통항(通航)량이 늘어 일이 많아질 텐데, 선박과 선원 안전에 만전을 기해달라"고 당부했다. 아크부대장에게는 아랍에미리트군과의 교류 협력 상황을 물었고, 아크부대장은 "지난주까지 연합 고공 강하 훈련을 함께하며 잘 협력하고 있고, 한국군에 대한 좋은 평가가 이어지고 있다"고 답했다.

이 자리에는 김성한 국가안보실장, 임종득 국가안보실 2차장, 권영호 국가위기관리센터장, 임기훈 국방비서관 등이 배석했다.

윤석열 대통령이 추석 당일인 10일 수도방위사령부 예하 방공중대를 찾아 장병들과 오찬을 하고 있다. (사진=대통령실 제공) [사진=윤석열]

한편, 대통령실 국방비서관실에 따르면 윤 대통령은 이날 파병부대 격려에 앞서 수방사 예하 방공중대를 찾아 장병 등 관계자 40명과 오찬을 가졌고, 일부 장병 부모들과 영상통화도 했다. 명절에도 군 부대에서 국가에 헌신하는 장병을 격려하고, 가족과 함께하지 못하는 이들과 함께하겠다는 윤 대통령의 의중이 반영됐다는 설명이다.

윤 대통령은 장병들에게 "명절에 부모님도 뵙지 못하고 수도 서울의 상공을 지키기 위해 헌신하는 여러분을 보니 무척 반갑고 고맙다"며 "여러분들은 대한민국의 가장 소중한 인재"라고 격려했다. 해외에서 태어나 현지 요리사로 일하던 중 입대한 30대 병장 등 다양한 사연을 청취하기도 했다.

한 장병 부모와의 영상통화에서는 "건강하게 다시 부모님들 뵐 수 있도록 각별하게 신경쓰겠다"며 "장병들이 보다 나은 환경에서 보람 있는 군 생활을 할 수 있도록 다양한 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.

/정호영 기자(sunrise@inews24.com)

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