이준석, 추가 가처분 인용되면 대표직 복귀 문 열리나

경찰 수사·윤리위 추가 징계 변수
당내 리더십 회복 등 넘어야 할 산 많아
李, 복귀 후 '재신임 카드' 던질 거란 관측도

국민의힘 이준석 대표(왼쪽)가 작년 6월 11일 서울 영등포구 국민의힘 당사에서 열린 전당대회에서 당선이 확정된 직후 정진석 의원(오른쪽)이 포옹하면서 축하 인사를 하고 있는 모습/뉴스1

국민의힘 새 비상대책위원회가 출범했지만 오는 14일 예정된 법원의 가처분 심리에 따라 순항 여부가 최종 결정된다. 법원이 또 한 번 이준석 대표의 손을 들어줄 경우, 새 비대위는 출범과 동시에 또다시 좌초되기 때문이다.

이런 가운데 정치권에서는 “추가 가처분이 인용되고 이 대표 주장대로 ‘당대표 직무대행’ 체제로 돌아가면, 이 대표가 당대표직으로 복귀할 수 있는 길이 열리게 된다”는 말이 나오고 있다. 하지만 이 대표에 대한 경찰 수사와 당 윤리위원회의 추가 징계 등의 변수가 남아 있고, 당내 리더십을 회복해야 하는 등 넘어야 할 산이 적지 않다.

경찰은 이 대표에 대한 ‘성접대 의혹’ 수사를 이달 안으로 마무리하겠다는 방침을 정한 것으로 알려졌다. 경찰 수사 결과 발표에서 이 대표에게 제기된 의혹이 일부라도 사실로 드러나거나 기소 의견으로 검찰에 송치하면 대표직 복귀는 무산된다.

또한 국민의힘 윤리위원회는 윤석열 대통령과 윤 대통령 측근을 ‘개고기’ ‘양두구육’ ‘신군부’라고 비판한 이 대표에 대한 추가 징계도 검토하고 있다. 경찰 수사 결과 발표에서 성상납 의혹이 사실로 드러나면 이를 근거로 추가 징계를 할 가능성도 거론된다. 추가 징계가 이뤄지면 ‘제명’ 수순을 밟게 될 것으로 보인다.

이 대표가 경찰 수사와 윤리위 추가 징계를 돌파해 ‘당원권 정지 6개월’ 징계 처분이 끝나는 내년 1월 초 복귀하더라도 당대표직을 제대로 수행할 수 없을 것이란 전망도 나온다. 여권 관계자는 “이 대표가 당 내홍을 거치면서 자신에게 등을 돌린 당내 주류 의원들과 전통적 지지층의 지지를 다시 받긴 어려워졌다”고 했다.

이 때문에 당내 일각에서는 “이 대표가 리더십 회복을 위해 ‘재신임 카드’를 던질 수 있다”는 말도 나온다. 당대표직에 복귀한 이후 리더십을 확보하기 위해 전 당원을 상대로 자신에 대한 재신임을 묻겠다는 것이다. 국민의힘 관계자는 “이 대표 측은 이 대표를 지지하는 당원과 중도 성향의 당원을 합치면 절반이 넘는다고 보는 것 같다”며 “이 대표가 당원을 모집하고 만남을 이어가는 것도 어떤 식으로든 당원의 지지를 통해 위기를 돌파해보겠다는 구상 아니겠느냐”고 했다.

이준석 국민의힘 대표가 지난 4일 오후 대구 중구 김광석길 콘서트홀에서 가진 기자회견에서 발언하고 있다./뉴스1