정부, 北에 '이산가족 문제 해결' 위한 당국 간 회담 제의(상보)

권영세 통일 "회담 일자·장소·의제·형식 모두 북측 의사 적극 고려"

권영세 통일부장관이 30일 오전 서울 중구 밀레니엄힐튼서울 호텔에서 열린 '2022한반도국제평화포럼'에서 개회사를 하고 있다. 2022.8.30/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 이설 기자 = 정부는 8일 북측에 '이산가족 문제 해결'을 위한 남북 당국 간 회담 개최를 제의했다.

권영세 통일부 장관은 이날 오전 10시 서울 종로구 정부서울청사 브리핑실에서 통일부 장관 명의의 담화를 통해 "오늘 정부는 남북 당국 간 회담을 개최하여 이산가족 문제를 논의할 것을 북한 당국에 공개적으로 제의한다"라고 밝혔다.

권 장관은 "과거와 같은 소수 인원의 일회성 상봉으로는 부족하며 당장 가능한 모든 방법을 활용하여 신속하고도 근본적인 대책을 마련해야 한다"면서 "정부는 언제든 어디서든 어떤 방식으로든 이산의 고통을 덜어줄 수 있다면 모든 노력을 기울여 나갈 준비가 되어 있다"라고 말했다.

권 장관은 이어 "남과 북의 책임 있는 당국자들이 빠른 시일 내에 직접 만나서 이산가족 문제를 비롯한 인도적 사안을 허심탄회하게 논의할 수 있기를 기대한다"면서 "정부는 열린 마음으로 북한과의 회담에 임할 것"이라고 강조했다.

그러면서 "회담 일자, 장소, 의제와 형식 등도 북한 측의 희망을 적극적으로 고려할 것"이라며 "북한 당국이 우리의 제안에 조속히 호응해 나올 것을 강력하게 촉구한다"라고 덧붙였다.

이번 담화는 추석을 앞두고 전격적으로 발표됐다. 남북 간 인도주의 사안은 복잡한 정세와 별개로 진행돼야 한다는 필요성을 강조하기 위한 것으로 보인다.

sseol@news1.kr