대우조선해양, '탄소 제로' 선박 대체연료 기술개발 속도 낸다

'한국형 수소연료전지 예인선' 개발 사업 참여
암모니아 연료 시스템도 연구..실증작업 계획

대우조선해양이 다양한 대체연료 기술개발로 미래 탄소중립 선박 시대를 위한 기술 역량 강화에 나선다.

대우조선해양은 국내 최초로 개발되는 '한국형 수소연료전지 예인선 개발 사업' 추진 업체로 선정돼 연구 활동에 돌입했다고 1일 밝혔다. 이번 사업은 해양수산부 주관으로 수소연료전지로 추진하는 친환경 예인선을 개발, 2026년 한국형 친환경 예인선 상용화를 목표로 총 235억 원의 개발 예산이 투입되는 대형 국책 과제다.

예인선은 연안, 항구 등에서 스스로 움직일 수 없는 선박을 밀거나 끌어 이동시키는 역할을 한다. 현재 운항 중인 예인선 대부분이 국제해사기구의 탄소배출 관련 기준을 충족하지 못한다. 이에 업계에서는 지난해부터 LNG연료 추진 예인선을 일부 현장에 투입했으나, 이 역시 경제성 문제로 새로운 대안 검토의 필요성이 제기돼 왔다.

대우조선해양은 유관 국책 연구기관, 대학, 친환경 선박 기술 관련 업체들과 공동으로 그간 축적한 원격 모니터링 및 제어 기술력을 바탕으로 최대 3메가와트(MW)급 '수소연료전지-배터리' 하이브리드 추진 시스템을 개발, 실제 선박에 적용하고 육지와 해상에서 실증 작업을 수행하게 된다.

대우조선해양이 개발 중인 암모니아 혼소 연료추진시스템 실증 체계도. 대우조선해양 제공

또 대우조선해양은 '경상남도 대형선박 무탄소 연료 활용 규제자유특구' 사업에도 참여, 차세대 선박 연료로 주목받는 암모니아를 활용한 선박 기술 개발에도 앞장서고 있다. 암모니아 연료공급시스템 개발을 주도하고 거제시 옥포국가산업단지와 해상실증구역 일대에서 암모니아 혼소 엔진이 탑재된 선박 운항을 통해 실증 작업을 수행할 계획이다.

최동규 대우조선해양 중앙연구원장(전무)은 "이번 수소연료전지 및 암모니아 혼소 연료 추진 선박 관련 과제 수행을 통해 친환경 선박 시장에서 우위를 선점할 수 있는 기술경쟁력 확보에 전념하겠다"고 말했다.

류종은 기자 rje312@hankookilbo.com