"머스크 미안, 현대차 진짜 잘하네"..테슬라 맹추격, '넘버1' 노린다 [왜몰랐을카]

2위 현대차그룹 "타도 테슬라"
FT·블룸버그, 현대차그룹 호평
테슬라는 애플? 현대차는 삼성?

FT가 호평한 아이오닉6(왼쪽)와 고성능 전기차 모델S [사진출처=현대차, 테슬라]

"현대차, 꽤 잘한다(Hyundai is doing pretty well)"

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 지난 1분기 미국 전기차 시장에서 테슬라에 이어 현대차가 2위를 기록했다는 보도에 이같이 평가했다. 현대차를 칭찬하면서 견제하는 뉘앙스다.

머스크의 우려(?) 섞인 평가대로 현대차가 테슬라를 맹추격하고 있다는 보도가 잇달아 나오고 있다.

세계적인 권위를 인정받는 영국 경제지인 파이낸셜타임즈(FT)는 23일 '현대차·기아, 글로벌 전기차시장에서 테슬라 맹추격'(Hyundaiis catching up with Tesla in the global EV race) 사설을 게재했다.

FT는 "지난 6월, 현대차에 대한 일론 머스크의 호평(doing pretty well) 트윗이 게재가 될때만 해도 현대차·기아가 테슬라에 심각한 위협을 가할 것 같지 않았다"며 "하지만 최근의 판매량 추이를 살펴보면 변화가 빠르게 진행되고 있음을 나타내며 마치 2010년대 스마트폰 시장에서 애플과 삼성의 경쟁을 보는 것 같다"고 평가했다.

FT, 현대차도 아이오닉6도 호평

FT에 따르면 현대차·기아는 올해 미국 시장에서 테슬라에 이어 전기차 판매량 2위를 기록했다. 전기차 각축장인 유럽 시장에서도 전기차 점유율 12%를 달성했다.

중국을 제외한 세계 전기차 시장에서 현대차·기아는 14%의 점유율을 기록했다. 테슬라(27%)에 이어 2위다.

FT는 "전기차 시장에서 10년 넘게 1위 자리를 지키고 있는 테슬라의 강점은 '쿨'한 브랜드 이미지, 급속 충전 인프라, 지속적인 원격 소프트웨어 업데이트 등의 경쟁력에 있다"며 "가벼운 조직 구조(light)에 따른 16%라는 높은 영업이익률은 테슬라의 강점 중 하나"라고 분석했다.

현대차 주가에 대해서는 "최근의 높은 전기차 판매량 및 이에 따른 실적 상승을 아직 반영하지 못하고 있으나 상황은 빠르게 변하고 있다"고 밝혔다.

현대차 전기차도 높이 평가했다. FT는 "현대차가 지난 7월 공개한 아이오닉6는 한 번 충전으로 최대 610km를 주행할 수 있다"며 "테슬라 모델Y와 모델3 롱 레인지 모델보다 긴 주행거리"라고 호평했다.

아울러 "OTA를 통한 원격 소프트웨어 업데이트도 제공하기 시작했으며 아이오닉5는 미국에서 가장 많이 팔린 수입 전기차가 됐다"며 "판매 가격에 있어서도 아이오닉6가 테슬라의 모델3와 비슷한 가격대를 형성할 것으로 보인다"고 예상했다.

"삼성·애플, 스마트폰 경쟁과 비슷"

FT는 이러한 상황이 삼성이 애플과 스마트폰 경쟁을 시작했을 때와 유사한 모습을 보이고 있다고 분석했다.

FT는 "2010년 삼성의 스마트폰 글로벌 점유율은 6% 미만에 불과했다"며 "갤럭시 시리즈가 출시된 지 2년 만에 삼성전자는 애플의 글로벌 스마트폰 점유율을 역전했고 3년 만에 애플의 3배까지 성장했다"고 보도했다.

FT는 미국 정부가 최근 승인한 인플레이션 감축법과 관련해 "세금 혜택 대상 전기차에 테슬라 모델 4개가 모두 포함됐지만 현대차·기아는 하나도 이름을 올리지 못했다"고 설명했다.

FT는 그러나 "최근 배터리 소재 가격 급등 상황과 관련해서 현대차는 다소 유리할 수 있다"며 "원화 약세를 통해 현대차는 급등한 배터리 소재 비용을 일부 흡수할 수 있을 것으로 보이며, 국내 업체를 통한 배터리 수급으로 환율 변동 위험을 최소화할 수 있을 것"이라고 내다봤다.

"테슬라 10년 걸렸는데 현대차는 수개월"

FT에 앞서 미국 블룸버그통신도 지난 6월26일(현지시간) '미안해 일론 머스크. 현대차가 조용히 전기차 시장을 지배하는 중'(Sorry Elon Musk. Hyundai Is Quietly Dominating the EV Race)이라는 제목의 기사를 보도했다.

블룸버그에 따르면 올해 초 현대차와 기아가 출시한 아이오닉5와 EV6는 지난 5월까지 2만1467대가 판매됐다. 이 기간 테슬라 이외에 모든 전기차 브랜드 판매량을 넘어선 것이다.

블룸버그는 "테슬라가 여전히 더 많이 팔고 있지만 현대차·기아 판매량까지 도달하는 데 10년이 걸렸다"며 "현대차그룹은 이 일을 몇 달만에 이뤄냈다"고 평가했다.

머스크도 현대차의 성장세를 눈여겨보고 있다.

미국 경제방송인 CNBC는 지난 6월18일(현지시간) "미국 전기차 시장에서 1분기 동안 테슬라는 시장점유율 75.8%로 선두를 달리고 있다"며 "현대차가 9%, 독일 폭스바겐이 4.6%로 나타났다" 지난 18일 보도했다.

머스크는 CNBC의 시장점유율 그래프를 트위터에서 발견한 뒤 "현대차가 꽤 잘하고 있다"는 글을 남겼다.

[최기성 매경닷컴 기자]