'유통 빅3' 가세에..광주복합쇼핑몰, 중소상인 상생 논의 없이 질주

롯데·현대·신세계 등 ‘유통 빅3’가 참여를 선언하며 과열 양상까지 보이고 있는 광주광역시 복합쇼핑몰 사업에 지역 중소상인들의 의견이 배제된 채 추진되고 있다. 중소상인들은 일자리 창출과 경제 활성화라는 논리로 시민들의 일방적 희생만을 강요하고 있다며 광주시를 강하게 비판하고 있다.

복합쇼핑몰 광주상인대책위(광주상인대책위)는 23일 광주시의회 1층 시민소통실에서 기자회견을 갖고 “유통대기업들이 약속하는 일자리와 경제 활성화는 동종 유통업계에 종사하는 광주 시민의 일방적 희생과 생존권 박탈을 전제로 한다”고 밝혔다. 이어 “광주시장은 이해당사자 상인들을 허심탄회하게 만나 복합쇼핑몰에 대한 시의 입장을 제대로 밝히고 민관협의체 구성과 운영방안을 약속하라”고도 했다.

광주복합쇼핑몰은 지난 대선 당시 윤석열 국민의힘 후보가 불을 지핀 사업이다. 당시 윤 후보는 “전국 어디를 가도 복합쇼핑몰이 많은데 광역시인 광주에만 없는 게 말이 되는 것이냐”며 광주복합쇼핑몰 유치에 적극적인 지원을 약속했다.

광주는 야외형 복합쇼핑몰이 없기 때문에 유통기업들 입장에서는 새로운 수익을 확보할 수 있는 곳으로 분류되고 있다. 이 때문에 롯데·현대·신세계 등 ‘유통 빅3’는 적극적으로 사업을 추진하겠다는 입장이다. 현대백화점은 광주 북구 옛 전남방직·일신방직 공장 부지 약 31만㎡ 일대에 ‘더현대 광주’ 출점 협의를 진행하고 있다. 신세계그룹은 광주 외곽 어등산관광단지 부지에 복합쇼핑몰 ‘스타필드’ 개점을 추진하고, 기존 백화점을 새로 단장한다는 계획을 공식화했다. 롯데쇼핑은 복합쇼핑몰 건립과 관련해 적극 검토 중인 것으로 전해졌다.

광주시는 교통 대책과 상생 방안 등을 민간사업자를 대신해 해결해 주겠다며 ‘국가지원형 복합쇼핑몰 태스크포스(TF)’를 출범시켰다. 광주시는 다음달 초 가이드라인을 발표할 예정이다. 하지만 민선 6기와 7기 어등산관광개발 과정에서 구성됐던 민관협의체가 이번 TF에서는 제외되면서 ‘상인들에 대한 보호 대책이 사실상 없는 게 아니냐’는 우려가 나오고 있다. 광주상인대책위는 “복합쇼핑몰 사업은 광주상인의 실질적 피해를 최소화하고 시민의 공익을 최대화한 방향으로 가야 한다”며 “광주시는 자영업, 유통업 종사자 등을 배제한 채 복합쇼핑몰 사업을 추진하는 일방행정을 당장 중단해야 한다”고 밝혔다.

고귀한 기자 go@kyunghyang.com