마이너서 방출된 은행원 출신 투수, 빅리그 완벽 데뷔전

지난해까지 은행원으로 일하던 선수가 미국프로야구(MLB) 메이저리그 마운드에 서는 꿈을 이뤘다.

뉴욕 메츠의 투수 네이트 피셔(26)는 22일 필라델피아와의 방문경기에서 4-7로 뒤진 5회 등판해 3이닝동안 1피안타 2볼넷 1삼진으로 막았다. 피셔의 무실점 호투에 힘입은 메츠는 7회와 9회 각 3점씩 뽑아 10-9 역전승을 거뒀다. 7-7이던 7회까지 던진 피셔는 비록 승리투수는 되지 못했지만 평생 꿈꾸던 메이저리그 데뷔에는 성공했다.

2019년 네브래스카대를 졸업한 피셔는 MLB 드래프트에 뽑히지 못하고 시애틀 산하 마이너리그 구단에서 뛰었다. 하지만 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 마이너리그 시즌이 취소되면서 5월 팀에서 방출됐다. 고향 네브래스카의 퍼스트내셔널뱅크 오마하 지점에서 대출 심사역으로 일하던 피셔는 지난해 6월 시애틀과 마이너리그 계약을 하고 야구장으로 돌아왔다.

피셔는 올 시즌엔 뉴욕 메츠와 마이너리그 계약을 했고 트리플A 12경기에서 1승 2패 평균자책점 3.12로 활약하다 메이저리그로 콜업 됐다. 피셔는 빅리그 데뷔전에서 수훈선수로 활약했지만 동료선수들도 그를 처음 볼 정도로 ‘무명’이었다. 이날 홈런 두 방으로 활약한 메츠의 좌익수 마크 칸하는 “피셔가 처음 나오는데 누군지도 몰랐다. 그런데 정말 힘든 일을 해냈다”며 놀라워했다. 피셔의 은행 동료들도 놀라긴 마찬가지였다. 피셔의 상사였던 케빈 톰슨 씨는 “다들 피셔 얘기만 했다. 빅리그에 데뷔한 것도 모자라 3이닝 무실점이라니”라며 “피셔가 뉴욕에서 너무 유명해져서 오마하에 대규모 은행들이 몰려오지 않을까 걱정”이라며 웃었다. 피셔는 “내 꿈을 이뤄 기쁘다”고 말했다.

임보미기자 bom@donga.com