SK지오센트릭, 사빅과 고기능성 화학제품 생산에 2000억 투자

합작법인 SSNC, 자회사 한국넥슬렌 통해 고기능성 POE 공장 증설
자동차 경량화 부품·태양광 발전 필름 등 수요 증가 선점

SK지오센트릭 CI.(SK지오센트릭 제공)

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = SK지오센트릭이 늘어나고 있는 고기능성 화학제품 수요를 선점하기 위해 글로벌 화학기업과 공동 투자에 나선다.

SK지오센트릭은 사우디아라비아사빅(SABIC)과 공동으로 설립한 합작법인 SSNC(SABIC SK Nexlene Company)가 울산시와 고부가 화학제품 공장 신·증설 투자 양해각서(MOU)를 체결했다고 23일 밝혔다.

이번 투자협약에 따라 SSNC는 국내 자회사인 한국넥슬렌을 통해 울산 울주군 청량읍 일원 1322㎡ 부지에 오는 2024년 7월까지 2000억원을 투자해 고기능성 폴리올레핀 엘라스토머(POE) 생산공장을 신·증설한다.

폴리올레핀 엘라스토머는 탄력성과 내충격성이 매우 우수해 플라스틱 물성을 강화하는 자동차 경량화 부품에 주로 쓰인다. 타 제품 대비 전력 손실을 줄일 수 있어 태양광 발전 필름제작용으로도 사용된다.

폴리올리핀 엘라스토머는 넥슬렌(Nexlene)을 이용해 제조된다. 넥슬렌은 지난 2010년 SK지오센트릭이 에틸렌을 원료로 개발한 고기능성 제품이다. 넥슬렌은 일반 폴리에틸렌 제품 대비 위생성, 투명성, 강도 등이 뛰어나고 우수한 밀도범위를 가져 다양한 제품으로의 2차 가공이 용이하다.

SSNC는 한국넥슬렌에 총 6051억원을 투자해 6만8100㎡ 규모의 공장을 설립한 뒤 연간 21만톤의 넥슬렌 제품을 생산하고 있다. 이번 신·증설로 연간 생산량은 43% 늘어난 30만톤에 이르게 된다. 생산물량의 90% 이상은 수출할 계획이다.

한국넥슬렌은 폴리올레핀 엘라스토머 외에도 폴리올레핀 플라스토머(POP), 선형저밀도 폴리에틸렌(LLDPE) 등 넥슬렌을 이용한 고기능성 제품을 생산하고 있다.

이번 투자는 최근 완성차 및 태양광 등 고부가 친환경 소재 수요가 급격히 높아지는 데 선제적으로 대응하기 위해 결정됐다.

김종일 한국넥슬렌 대표는 "자체 개발 넥슬렌 제품을 이용한 자동차 경량화 소재, 태양광 소재 등 고부가가치 제품 글로벌 공급 선도를 위한 증설 투자가 시작돼 기쁘다"며 "넥슬렌의 우수한 제품력은 물론 친환경 효과에 이르는 장점들이 글로벌 시장에서 인정받도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

kukoo@news1.kr