디지털 인재 공급 2배로.. 5년간 100만명 양성 방안 발표

오석환 교육부 기획조정실장이 22일 오전 세종시 정부세종청사에서 디지털 인재 양성 종합방안에 대해 브리핑하고 있다. 연합뉴스

정부가 연간 디지털 인재 양성 규모를 2배 늘려 2026년까지 총 100만명을 육성하겠다고 밝혔다.

22일 교육부는 과학기술정보통신부, 고용노동부, 산업통상자원부, 중소벤처기업부 등 관계부처와 합동으로 마련한 ‘디지털 인재양성 종합방안’을 발표했다. 윤석열 정부의 국정과제 중 하나인 ‘100만 디지털 인재 양성’을 실현을 목표로 디지털 8대 분야 관련 학과의 정원을 늘릴 수 있게 대학 규제를 완화하는 등의 내용이 담겼다.

정부는 ‘100만’이라는 목표 달성을 위해 지난해 디지털 분야 연간 인재양성 규모인 9만9000명의 2배에 달하는 인력을 올해부터 2026년까지 키워낼 계획이다. 관련 업계에서 활동할 전문인력뿐 아니라, 인문·사회 등 타 전공 분야에 디지털 기술을 융합할 수 있는 대졸 인력 등의 양성도 종합방안에 포함됐다. 또 초·중등교육에서 정보 교과 수업 시간을 늘리는 한편, 평생학습을 통해 일상에서의 디지털 활용능력을 키우는 방안 등 포괄적인 정책도 함께 추진한다.

종합방안에 포함된 디지털 분야의 8개 세부 영역은 인공지능(AI), 일반 소프트웨어(블록체인 포함), 빅데이터, 가상·증강현실 등 메타버스, 클라우드, 사물인터넷, 5G·6G, 사이버보안 등이다. 정부는 이들 분야에서 향후 5년간 늘어날 인재 수요는 고졸·전문대졸 9만, 학사 52만, 석·박사 이상 12만8000명 등 73만8000명에 달할 것으로 전망했다.

대학에서는 디지털 분야 관련학과 신·증설 과정에 정원 확대를 위한 각종 규제 완화 방침이 적용된다. 앞서 교육부가 반도체 분야 정원을 늘리기 위해 4대 교육요건(교사·교지·수익용 기본재산·교원) 중 교원확보율만 충족하면 가능하도록 규제를 풀어줬는데, 디지털 분야 또한 같은 혜택을 받을 수 있다.

또 21개 분야 ‘디지털 혁신공유대학’과 ‘신산업 특화 전문대학’ 사업을 확대하고, 2027년까지 소프트웨어 중심대학도 100곳을 지정해 디지털 분야 전공 인력을 늘린다. 디지털 외 분야를 전공한 대학생이 자신의 전공 분야에 디지털 기술을 적용할 수 있게 지원하는 집중연계 교육과정(부트캠프)도 내년에 도입한다. 디지털 관련 분야 취업에 대비해 졸업 전 1~2학기 동안 부트캠프 과정을 수료하면 연계된 분야의 취업이 가능하게 지원한다.

석·박사급 고급 연구인력을 늘리려는 방안으로는 두뇌한국21(BK21) 4단계 사업을 통한 인력 육성과 해당 학위과정 수업연한 단축 같은 방안이 나왔다. 5년6개월 안에 박사학위까지 취득할 수 있는 학·석·박사 통합과정을 신설하고, 학·석사 연계 패스트트랙도 운영한다.

정부는 ‘100만’이라는 인재 양성 목표를 내걸었지만 관계부처와 연구기관이 전망한 인력 수요는 73만8000명이다. 이 격차에 대해 교육부 관계자는 “6개월 이상 관계부처와 관련 전문기관들이 함께 참여해 만든 합동 TF에서 연구해 온 결과”라고만 답했다. 구체적 분석 수치는 공개하지 않았다.

전체 목표치의 4분의 1이 넘는 인력 수요가 과장된 것 아니냐는 지적과 함께 과잉공급을 우려하는 목소리도 나온다. 송경원 정의당 정책위원은 “정부 방안을 보면 고졸과 전문대졸은 9만명 수요에 16만명 공급으로 공급이 수요의 1.7배 이상인데 과잉공급이 왜 심한 것인지 설명은 없다”며 “정부를 믿고 진학했다가 취업이나 처우 등에서 낭패를 보는 상황이 생길 수 있다”고 지적했다.

김태훈 기자 anarq@kyunghyang.com