美 에너지장관 "내년 원유 생산 대폭 늘릴 것".."2019년 이후 최고치"

미국 주유소 체인 쏜톤의 빌리 얀센 매니저가 승용차에 연료를 주유하고 있다. /조선DB

미국 정부가 내년부터 유가 안정을 위해 원유 생산량을 대폭 늘린다.

제니퍼 그랜홈 미국 에너지부 장관은 21일(현지시각) 폭스뉴스에 출연해 “내년부터 미국이 기록적인 원유 생산에 들어갈 것이다”라며 “하루 약 1270만 배럴의 원유를 생산할 것이다”고 밝혔다. 정치전문매체 더힐에 따르면 이는 하루 1220만 배럴 생산으로 최고치를 기록했던 2019년보다 더 많은 양이다.

그랜홈 장관은 “러시아가 우크라이나를 침공한 이후 러시아는 글로벌 시장에서 수백만 배럴의 생산을 사라지게 했다”라며 “석유는 세계적으로 거래되기에 손실분을 벌충해야 한다”라고 설명했다.

바이든 행정부는 러시아의 우크라이나 침공 한 달 뒤인 지난 3월 6개월 동안 하루 100만 배럴씩 총 1억8000만 배럴의 전략비축유(SPR)를 방출한다고 발표한 바 있다. 그 결과 주유소 평균 가격이 갤런당 5달러를 넘기기도 했던 미국은 최근 들어 하락세를 지속하며 평균 3.90달러까지 내려간 상태다.

미 정부는 전략비축유 2000만 배럴을 추가 방출할 것으로 알려졌다. 이는 오는 9∼10월쯤 시장에 풀릴 것으로 관측된다.

한편 바이든 대통령은 지난 7월 사우디아라비아를 방문해 석유 증산을 요청했지만, 석유수출국기구(OPEC)와 러시아 등 비(非)OPEC 주요 산유국들의 협의체인 OPEC+는 오히려 증산 속도를 대폭 줄인 바 있다.

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