박용진 "강성 야당의 끝은 황교안" vs 이재명 "강한 민생 정당"

野 호남 대전 개막

더불어민주당 차기 당대표 선거 향배를 가를 호남 대전이 시작됐다. 호남 대전 첫날인 20일 박용진 의원은 “당심이 잘못됐다면 이를 설득하는 것도 지도자의 의무”라고 주장하며 날을 세웠다. 이 의원은 ‘강한 민생 정당’을 주창하며 이른바 ‘사당화 논란’을 의식한 듯 “성과가 있다면 국민과 당원의 선택을 받을 수 있게 하겠다”고 강조했다.

더불어민주당 당대표·최고위원 후보자 전북지역 합동연설회가 열린 20일 전북 전주시 전주화산체육관에서 당대표 후보들이 연설회에 앞서 손을 맞잡고 기념촬영을 하고 있다. 뉴시스

이날 전북지역 순회경선 당대표 후보 첫 연설자로 나선 박용진 의원은 최근 권리당원 서명 5만명을 넘긴 ‘당헌 80조 완전 폐지’ 청원을 서두부터 거론하고 나섰다. ‘부정부패 혐의로 기소될 시 당직 정지’ 당헌 개정이 오히려 중도층이나 여당 지지층으로부터 ‘방탄용’으로 비칠 수 있다는 입장이다.

박 의원은 “정치탄압으로부터 민주당을 보호하는 것은 당헌이 아니다. 진실이고 민심, 단합된 힘이 지켜줄 것이다”고 강조했다. 이어 “당헌 80조가 폐지되거나 개정된다면 국민의힘은 우리를 향해 ‘민주당 이제 돈 받아도 된다’며 말도 안 되는 마타도어를, 조롱을 할 수 있다”며 “국민은 다시 한 번 민주당에 실망하고 등을 돌릴 수 있다. 왜 우리가 차떼기 정당 후예들에게 조롱받고 국민에게 손가락질받을 긁어 부스럼 생길 논란에 빠져야 하는가”라고 말했다.

그러면서 “우리는 국민 눈높이와 국민 상식과 민심과 함께 가야 한다”며 “강경투쟁, 강경한 목소리를 가장 잘 낸 야당이던 황교안의 자유한국당은 지난 총선에서 폭망했다”고 지적했다. 또 넬슨 만델라와 조지 워싱턴의 사례를 들며 “역사에 남은 정치지도자들은 당원들의 강경한 목소리와 강경투쟁을 요구하는 일부의 이야기, 주장을 자제시키고 설득했다”며 “지지자와 당원을 설득하고 때론 반대를 감당할 수 있는 용기가, 민주당을 향해 민주당의 지도자가 할 수 있는 최고의 사랑이다”라고 재차 강조했다.

이재명 더불어민주당 당대표 후보가 20일 전북 전주시 화산체육관에서 열린 더불어민주당 당대표·최고위원 후보자 전북지역 합동연설회에서 정견 발표를 하고 있다. 뉴스1

반면 이 의원은 당원 80조 논란에 대한 언급은 피한 채, ‘강한 민생 정당’을 강조하며 ‘당원이 주인인 민주당’을 힘줘 말했다. 이 의원은 “정당은 유능해야 하고 국민과 소통하며 끊임없이 혁신해야 하고 더 나은 세상을 위해 개혁해야 한다”고 했다. 특히 “결국은 국민을 위한 유능한 도구로 인정받고 국민의 선택을 받는 것이 가장 중요하다”며 “꼭 이기는 정당이라야 한다”고 말했다.

당 안팎에서 제기되는 ‘사당화 논란’을 의식한 듯 ‘공천’ 기준을 언급하기도 했다. 이 의원은 “저는 계파 정치로 성공한 사람이 아니고 성과를 통해 정치를 해왔다. 계파 정치는 상상도 할 수 없다”고 반박했다. 그는 이어 “오로지 공정한 시스템에 따라 국민과 당원의 선택을 받을 수 있게 하겠다. 능력과 충직함과 성과를 증명하는 분이라면 언제든 기회를 가질 수 있는 공정한 정당을 반드시 만들겠다”고 말했다.

앞서 이 의원은 지난 광주·전남 TV토론에서 당헌 80조 개정요구가 절충안으로 마무리된 것과 관련 “당지도부의 결정을 존중한다”고 밝힌 바 있다. 그러나 ‘친이재명’을 자처한 박찬대·장경태·정청래 최고위원 후보들은 당헌 80조를 삭제해야 한다는 입장이다.

전주=김현우 기자 with@segye.com