멜빈 감독, 이적생들 부진에 "이유가 있어서 데려온 선수들" [현장인터뷰]

밥 멜빈 샌디에이고 파드레스 감독은 이적생들에 대한 신뢰를 버리지 않았다.

멜빈은 19일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코파크에서 열린 워싱턴 내셔널스와 홈경기를 1-3으로 패한 뒤 가진 기자회견에서 이날 경기를 돌아봤다.

이날 샌디에이고는 다르빗슈 유가 9회 1아웃까지 버텨줬음에도 타선의 집중력 부족과 마무리 조시 헤이더의 제구 난조로 허무하게 경기를 내주고 말았다.

헤이더는 이날 경기에서 제구 난조를 보여줬다. 사진(美 샌디에이고)=ⓒAFPBBNews = News1

멜빈 감독은 "다르빗슈에게 9회를 맡긴 것은 실수"라며 헤이더에게 9회를 시작부터 맡겼어야했다고 말했다. "다르빗슈는 9회를 시작할 자격을 얻었다. 경기 내내 강하게 맞은 타구는 상대 9번 타자에게 허용한 타구 두 개가 전부였다. 투구 수도 관리할 수 있는 수준이라 그대로 마운드에 올렸다"며 자신의 투수 기용이 잘못됐다고 자책했다.

감독의 자책에도 헤이더의 제구가 불안한 것은 감출 수 없는 사실이다. 멜빈도 "지금은 커맨드가 안되고 있다"며 헤이더의 상황을 인정했다. 그러면서도 "그를 데려온 것은 다 이유가 있어서"라며 그에 대한 신뢰를 드러냈다.

9일만에 등판한 것에 대해서는 "다른 날에는 워밍업도 했었다. 그사이 준비도 많이했고 선수와도 많은 얘기를 나눴다"며 문제될 것이 없다고 선을 그었다. 이어 "이유가 있어 데려온 선수"라는 말을 반복했다.

이적 이후 타율 0.125로 부진하며 이날도 4타수 무안타에 그친 조시 벨에 대해서도 "오늘 우리는 한 점밖에 내지 못했다. 어느 한 선수의 문제는 아니다"라며 "그역시 이유가 있어 데려온 선수"라고 말했다.

그는 "아직 많은 경기가 남았다. 더 좋아질 거라 생각한다. 이 선수들은 이유가 있어 이 팀에 온 것이다. 지금까지 잘해줬던 선수들"이라며 재차 이적생들에 대한 신뢰를 드러냈다.

소토는 만루 기회를 놓쳤다. 사진(美 샌디에이고)=ⓒAFPBBNews = News1

이적생중 그나마 좋은 모습을 보이고 있는 후안 소토역시 이날은 7회 만루 기회를 날리며 아쉬운 모습 보여줬다. 소토는 "중요한 순간이었다. 가끔은 이런 때도 있고 그때마다 힘들다. 어쩔 수 없다"며 아쉬움을 삼켰다. "좋은 야구를 해야한다. 득점을 할 수 있는 방법을 찾아야한다"며 분발을 다짐했다.

헤이더, 벨 등 다른 이적생들의 부진에 대해서는 "능력 있는 선수들이다. 안좋은 일은 잊고 다시 시작해야한다. 좋은 선수들이기에 스스로를 믿을 필요가 있다"는 생각을 전했다.

8 1/3이닝 3실점으로 패전투수가 된 다르빗슈는 "어제 선수단이 원정에서 늦게 돌아온 상태였기에 불펜 투수들을 최대한 쉬게해주고 싶었다"며 최대한 길게 던지는 것이 목표였다고 말했다. "9회에도 몸 상태는 괜찮았다"고 밝힌 그는 "이전 이닝에도 실투가 몇 개 있었지만, 상대 타자들이 제대로 활용하지 못했다"며 9회에도 상태는 괜찮았음을 강조했다.

다르빗슈는 대형 트레이드 이후 오히려 승률이 떨어진 현재 상황에 대해서는 "야구의 일부라고 생각한다"고 짧게 답했다.

[샌디에이고(미국) =김재호 MK스포츠 특파원]

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