르브론 제임스(38·사진)가 LA 레이커스와 2년 연장 계약을 맺으면서 미국프로농구(NBA) 역대 가장 많은 누적 연봉을 받는 선수가 됐다.
미국 스포츠전문매체 ESPN은 18일 제임스의 에이전시 클러치스포츠의 대표인 리치 폴 최고경영자(CEO)의 말을 인용해 제임스가 레이커스와 계약 기간 2년, 총액 9710만달러(약 1275억원)의 연장 계약에 합의했다고 전했다. 2020년 맺은 계약이 2022~2023시즌을 끝으로 만료되는 제임스는 이번 연장 계약으로 2024~2025시즌까지 레이커스와 동행하게 됐다.
이 계약으로 제임스는 통산 5억3200만달러(약 7020억원)의 연봉을 받게 돼 케빈 듀란트(브루클린)를 제치고 NBA 역사상 가장 많은 누적 연봉을 받는 선수가 됐다.
눈길을 끄는 것은 선수 옵션이다. 팀과의 계약 연장 또는 종료를 선수가 선택할 수 있는 권리를 뜻하는 선수 옵션이 제임스의 마지막 시즌을 앞두고 주어진다. 이에 제임스는 2024~2025시즌을 앞두고 자신의 거취를 정할 수 있다. 제임스는 자신의 장남인 르브론 제임스 주니어(애칭 브로니)의 NBA 진출 상황에 맞춰 잔류 또는 이적을 선택할 수 있게 됐다. 브로니는 이르면 2024년 신인 드래프트에 도전할 것으로 예상된다.
