美·대만, 새 경제협의체 본격 논의..올가을 첫 협상 예정

美USTR 발표.."11개 무역 분야 포괄"
대만OTN "농산물 무역 등 경쟁력 강화"
블룸버그 "FTA는 글쎄, 상징적 의미 커"

[이데일리 김윤지 기자] 대만해협을 둘러싸고 미국과 중국의 갈등이 고조되는 가운데, 미국과 대만이 올 가을부터 새 경제협의체인 ‘미·대만 21세기 무역 이니셔티브’ 공식 협상을 시작한다. 이르면 초가을 첫 번째 협상이 개최될 예정이다.

낸시 펠로시(왼쪽) 미국 하원의장과 차이잉원 대만 총통. (사진=AFP)

17일(현지시간) 로이터에 따르면 미 무역대표부(USTR)는 양측이 협상권한에 대한 합의에 이르렀다면서 이 같은 내용을 공식 발표했다. 이들은 양국간 원활한 무역 촉진, 바람직한 규제 관행, 반부패 기준, 무역 장벽 제거, 농업과 디지털 무역 등에 대해 논의할 예정이다.

사라 비앙키 USTR 부대표는 성명을 통해 “11개 무역 분야를 포괄하는 높은 수준의 약속과 의미 있는 결과를 달성하기 위해 우리는 야심찬 일정을 추진할 계획”이라면서 “이는 좀 더 공정하고, 번영하고, 회복력 있는 21세기 경제를 건설하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

대만 경제무역협상판공실(OTN)도 별도 성명을 통해 “농산물 무역 촉진과 중소기업의 미국 시장 진출 지원을 통해 국가경제를 강화하는 것을 목표로 한다”면서 “대만에 대한 국제 투자자의 신뢰를 높여 미국 및 전 세계의 기술과 자금 유치가 가능해지길 바란다”고 밝혔다.

덩전중 대만 행정원 집행위원은 이날 언론에 내달 협상이 개최되길 바란다면서 이것이 대만이 오랫동안 추구해온 미국과의 자유무역협정(FTA)로 이어질 수 있다고 말했다.

조 바이든 행정부는 지난 6월1일 인도·태평양경제프레임워크(IPEF) 출범 멤버에서 제외된 대만과 별도의 협의체 발족을 예고했다. 해당 지역에 대한 중국의 영향력 견제를 목표로 한다.

다만 블룸버그통신은 “미국 주요 정당이 대만과 FTA 체결을 망설이는 것을 감안하면 해당 무역 협정은 실질적이기보다 상징적인 의미에 그칠 수 있다”고 짚었다.

다니엘 크리텐브링크 미 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 해당 무역협정에 대해 “미국과 대만 간의 교역량과 협력을 증대시킬뿐만 아니라 대만이 탄력성을 구축하고 탄력적이고 안전한 공급망을 확보하도록 지원할 수있는 기회”라고 말했다.

협상 진행과 함께 중국의 강한 반발도 예상된다. 대만을 자국 일부로 간주하는 ‘하나의 중국’ 원칙을 내세우는 중국은 지난 6월 미국과 대만 이니셔티브 추진 계획이 처음 공개되자 상무부를 통해 “단호히 반대한다”고 입장을 밝혔다.

김윤지 (jay3@edaily.co.kr)