유치원교사 10명 중 9명 "유치원 의무교육 찬성"

전교조, 유치원 교사 등 5409명 대상 설문
조기 입학 대안으로 유치원 의무교육 제시

[이데일리 신하영 기자] 유치원 교사 10명 중 9명 이상은 유치원 의무교육에 찬성하는 것으로 나타났다. 교육부가 추진하려다 무산된 만 5세 입학의 대안으로 의무교육과정에 유치원을 포함하자는 여론에 무게가 실리고 있다.

전국교직원노동조합(전교조)은 18일 이러한 내용의 설문조사 결과를 발표했다. 이번 조사는 지난 9일부터 12일까지 나흘간 전국의 교사들을 대상으로 진행했으며, 응답자 5409명 중 79%(4262명)가 유치원 교사다.

조사 결과 응답 교사 중 95.5%는 유치원 의무교육에 찬성한다고 밝혔다. 찬성 이유(복수응답)로는 71.6%가 ‘유아교육의 국가 책무를 확대해 체계적 유아교육을 정립할 수 있다’는 점을 들었다. 이어 67.4%는 ‘모든 유아가 소외되지 않고 균등한 유아교육 혜택을 받을 수 있다’는 점을 꼽았다. 의무교육을 통해 사교육 부담을 해소할 수 있다는 응답도 15.7%로 조사됐다.

응답 교사의 절반(50.8%)은 유치원 의무교육 추진 시 적정 연령을 ‘만 3~5세’라고 답했다. ‘만 4~5세’와 ‘만 5세’란 응답은 각각 30.9%, 23.8%였다.

전교조 관계자는 “정부의 설익은 만 5세 입학 추진이 우리에게 확인시켜 준 것은 유아 발달에 맞는 제대로 된 교육을 차별 없이 실시하라는 여론”이라며 “설문에 응답한 교사들은 유치원 의무교육 현실화를 위한 우선 과제로 국민적 공감대 형성, 국가 지원, 유아학교로의 명칭 변경 등을 제시했다”고 말했다. 그러면서 “정부 역시 만 5세 입학 추진에 대한 반발 여론을 초등 전일제 학교로 돌려막을 것이 아니라 유아교육 정상화를 위한 노력에 나서야 한다”고 지적했다.

신하영 (shy1101@edaily.co.kr)