외교부 "과학기술 분야 외교업무 확대.. 전담조직 신설"

"IPEF 협상 주도적 참여.. 내년 초 재외동포청 출범 목표"

박진 외교부 장관. (공동취재) 2022.8.18/뉴스1 ⓒ News1 유승관 기자

(서울=뉴스1) 허고운 이설 기자 = 외교부가 미국·중국 간 기술패권 경쟁 심화와 더불어 첨단 과학기술이 안보의 중요 요소로 떠오름에 따라 '과학기술외교' 전담조직을 신설할 계획이라고 거듭 밝혔다.

외교부는 18일 국회 외교통일위원회에 제출한 업무보고 자료에서 '과학기술외교 강화' 계획을 소개하며 "부(府)내 전담조직 신설 등을 통한 전략적 과학기술외교 인프라를 강화할 것"이라고 설명했다.

외교부는 "신흥기술·우주 등 과학기술 분야의 양·다자 전략적 협력을 확대하고 과학기술외교 인프라를 강화할 것"이라며 "주요 기술별 선도국과의 전략적 협력 기반 마련, 과학기술 관련 국제기구 및 다자협의체 내 역할을 확대하겠다"고 보고했다.

현재 외교부에선 기후환경과학외교국 산하 에너지과학외교과가 과학기술외교를 맡고 있다. 여기에 최근 에너지·광물 등 자원 관련 외교까지 더해지면서 업무 부담이 가중되고 있는 것으로 알려졌다.

이와 관련 박진 외교부 장관도 이날 외통위 전체회의에 출석, "외교부에서 북한 핵문제, 4강(强) 외교, 경제외교, 공공외교, 특히 과학기술 분야의 국제적 협약·협의, 선진기술 추세에 따른 외교적 지원 업무가 확대되고 있다"며 "'과학기술외교국'을 신설하겠다"고 밝혔다.

외교부는 또 경제안보를 강화하기 위해 주요국과의 경제안보 협의채널을 확대하고 인도·태평양 경제프레임워크(IPEF) 협상에 주도적으로 참여한다는 방침이다.

아울러 외교부는 주요20개국(G20), 아시아·태평양경제협력체(APEC) 등 다자 플랫폼 내 국제현안·규범 논의에도 적극 동참하겠다고 보고했다.

외교부는 △원자력발전소 해외수출 및 소형모듈원자로(SMR) 국제협력을 확대하고, △미국·폴란드·호주 등 8대 국가에 방위산업 중점공관을 운영하는 등 지역·국가별 맞춤형 방산 세일즈 외교도 강화할 계획이다.

아울러 외교부는 '글로벌 중추국가' 역할을 강화하기 위해 △정상·고위급 다자회의 참여를 확대하고, △국제기구 활동 강화 및 가치·규범 기반 다자·소다자협의체 참여를 계속 추진하겠다고 보고했다.

외교부는 개발·공공외교 분야에선 △공적개발원조(ODA) 규모 확대 △대외 전략과 연계한 ODA 정책 추진 △글로벌 위기 대응 인도적 지원 강화 △미국·유럽연합(EU) 등 주요 공여국과의 협력 확대 등을 추진할 계획이라고 설명했다.

외교부는 또 내년 초 재외동포청 출범을 목표로 정부조직법 개정 등 관련법 마련과 행정조치 등 작업을 진행하겠다고 밝혔다.

hgo@news1.kr