'0선 30대' 당대표 이준석..431일만에 불명예 퇴진

이준석 국민의힘 전 대표가 지난 13일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 당 비상대책위원회 체제 전환에 대한 가처분 신청 등과 관련해 직접 입장을 밝히던 중 눈물을 닦고 있다. /연합뉴스

[서울경제]

국민의힘 ‘주호영호 비상대책위원회’가 16일 공식 출범함에 따라 보수정당 최초의 '0선 30대 대표'라는 타이틀을 거머쥐었던 이준석 대표가 대표직에서 자동해임됐다. 지난해 6월 전당대회에서 파란을 일으키며 당 대표에 취임한지 431일 만에 불명예 퇴진을 하게 됐다.

전국위원회 의장인 서병수 의원은 이날 상임전국위 비대위원 추인 결과를 발표하며 "이 시각 이후 과거의 최고위는 해산됐다"며 "비대위원장이 당 대표의 권한과 직위를 갖게 된다는 점을 분명히 말씀드린다"고 밝혔다.

지난 13일 기자회견을 열고 윤석열 대통령과 '윤핵관(윤 대통령 측 핵심 관계자)'들을 직격한 이 전 대표는 앞으로 더욱 거센 여론전을 벌인다는 계획이다.

실제로 이 전 대표는 지난 15일부터 매일 라디오 방송과 저녁 뉴스에 출연해 윤 대통령과 윤핵관들에 대한 날 선 비판을 이어가고 있다.

이날도 권성동 원내대표가 의원총회에서 원내대표직 수행에 대한 재신임을 받자 페이스북에 즉각 글을 올려 "내부총질 문자와 체리따봉 받은 걸 노출시켜서 지지율 떨어지고, 당의 비상상황을 선언한 당대표 직무대행이 의총에서 재신임을 받는 아이러니"라고 지적했다. 이어 당 비상상황으로 비대위가 출범해 자신이 자동 해임되는 데 대해 “대통령과 원내대표가 만든 비상상황에 대해서 당 대표를 내치고 사태종결?”이라고 비꼬기도 했다.

비대위 체제 전환에 대한 효력정지 가처분 신청이 기각될 경우에도 이 전 대표의 장외 공세는 계속될 것으로 보인다. 자신의 지지기반인 2030 당원 배가 운동 등을 통해 명예회복을 위한 명분을 쌓으며 훗날을 도모할 기반을 구축한다는 포석도 엿보인다.

앞서 이 전 대표는 "온라인 당원 소통 공간을 만들겠다"고 향후 계획을 밝히는 등 자신의 '당내 투쟁'이 장기전이 될 것임을 예고한 바 있다.

그를 둘러싼 당 안팎의 시선도 엇갈린다. 당내에서는 이 전 대표가 '양두구육(羊頭狗肉)'까지 꺼내 들며 강공에 나서자 연일 비판론이 고조되고 있다.

5선의 정우택 의원은 이날 BBS 라디오 인터뷰에서 "정치적 도의와 금도를 넘어선 회견"이라고 지적했다. 이 전 대표로부터 '윤핵관 호소인'으로 지목당한 김정재 의원도 이날 YTN에 출연해 "찬란했던 청년 정치의 막이 내리는 것 아니겠느냐"고 말했다. 그는 이 전 대표 회견에 대해서도 "사안의 본질을 흐리기 위한 하나의 작전인 것 같다"며 "이걸 권력투쟁으로 몰고 가서 당내를 분탕질하는 것 같다"고 평가절하했다.

다만 이 전 대표의 대표적 지지층인 '이대남'들 사이에서는 "기성 정치가 또 다시 청년 정치를 이용했다"는 비판이 나온다. 친이준석 성향인 김웅 의원은 "자랑스럽고 짠한 국민의힘 우리 대표", 김병욱 의원은 "여의도에 먼저 온 미래"라고 그를 옹호한 바 있다.

김민혁 기자 minegi@sedaily.com