민생살리기 역량 집중.. 측근들 백의종군 요구 목소리 [윤석열정부 100일]

정부·대통령실 당면 과제
경제 지표 악화, 지지율 추락 원인 판단
인적쇄신·국정홍보 강화 등 조언 쏟아져

세계일보가 16일 여당 의원들을 상대로 실시한 윤석열정부 출범 100일 평가 설문조사에서 ‘물가 안정과 민생 살리기’가 윤 정부가 향후 집중해야 할 최우선 과제로 꼽혔다. 높은 물가와 각종 경제 지표 악화가 국정 운영 지지율 악화의 기저에 깔려 있다는 것이다. 대통령실 내부 과제로는 국정 홍보와 소통 강화, 인적 쇄신, 윤 대통령의 태도와 발언 개선을 꼽는 답변이 높았다. ‘윤핵관’(윤석열 측 핵심 관계자)으로 대표되는 측근 인사들의 백의종군을 요구하는 목소리도 나왔다.

서울 용산 대통령실 청사 모습. 뉴시스

세계일보가 지난 11∼15일 국민의힘 의원 115명 중 입각한 장관과 국회부의장을 제외한 111명에게 ‘윤 정부 출범 100일 평가’ 설문조사를 한 결과 응답자 50명 중 23%(중복응답 가능)가 ‘물가 안정과 민생 살리기’를 윤 정부의 당면 과제로 꼽았다. 전임 정권에서 이어받은 대규모 재정 적자, 작은 정부 기조에 따른 지출 축소 상황에서 새 정부 출범과 함께 가파르게 상승한 물가가 부정 여론의 근간에 있다고 본 것이다.

윤 대통령과 대통령실을 향한 쓴소리도 아끼지 않았다. 물가 안정·민생 대책의 뒤를 이어 ‘국정 홍보, 소통기능 강화’(18%), ‘대통령실 인적 쇄신’(13%), ‘대통령의 태도 및 발언 개선’(13%)이 개선 과제로 꼽혔다. 특히 다수 의원이 행정안전부의 경찰국 신설, 교육부의 취학 연령 인하와 같은 정책 추진 과정에서 충분한 설득 과정 없는 정책 추진이 역풍을 받은 것을 대표적인 사례로 꼽았다. 또 다른 초선 의원은 “정부가 정말 낮은 자세로 어려운 현실에 관해 설명을 하고 이해를 구하는 진정성을 보여줘야 한다”고 했다.

대통령실 인적 쇄신에 대해서는 규모를 두고 이견이 있었지만 국정 운영 반등의 계기 마련을 위해서는 꼭 필요하다는 응답이 다수였다. 영남 지역구의 한 의원은 “누군가를 경질한다는 개념이 아니라 분위기 전환과 새 출발을 위해서는 인적 쇄신밖에 답이 없다고 본다”고 말했다. 한 중진 의원은 “대통령을 보좌하는 참모들이 부족했다는 지적은 피할 수 없다. 다만 정무적인 판단을 하는 사람을 한 번에 바꾸는 것은 옳지 않다”며 “자연스러운 교체가 필요하다”고 조언했다.

윤석열 대통령이 16일 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진 질문에 답하고 있다. 대통령실통신사진기자단

수도권의 한 의원은 윤 대통령의 도어스테핑(약식 기자회견) 발언에 대해 “(대통령은) 신중하게 말해야 한다”며 “휴가 이후 개선됐지만 앞으로는 도어스테핑이 아니라 1주일에 한 번 정도 기자실에서 기자들과 둘러앉아 차분하게 대화하고 국정 운영의 방향을 친절하게 설명하는 방식으로 개선되면 좋겠다”고 했다.

한 중진 의원은 “3개월밖에 안 됐는데 이런 일이 벌어진 건 불행 중 다행이다. 고칠 수 있는 시간은 충분하다”면서 “공약했던 것은 부처를 통해 실천하고 외교·안보 쪽에 치중하되 대북 정책, 통일에 주안점을 두면서 큰 걸음을 걸어가야 한다”고 제언했다. 그러면서 “‘윤핵관’이라고 불리는 공신들이 뒤로 물러나야 대통령이 새 인사와 정책을 펼치는 데 부담이 없을 것”이라며 “그럼 대통령이 정말 실용주의자를 적재적소에 배치할 수 있다”고 조언했다.

이창훈·이현미·김병관 기자