삼성SDI, 미국·유럽·중국에 '배터리 연구소' 설립

삼성SDI 사업장

삼성SDI가 미국, 유럽, 중국에 대규모 연구개발(R&D) 센터를 건립한다. 삼성SDI 전기차 배터리 성장을 이끌 핵심 기지다. 전기차용 배터리를 비롯해 차세대 배터리 개발을 주도할 계획이다.

삼성SDI는 지난 15일 미국 보스턴에 'SDI R&D 아메리카(SDIRA)'를 설립했다고 밝혔다. SDIRA는 삼성SDI 미국 최초의 R&D 연구소다. 삼성SDI 미국 R&D 인력과 함께 미국 전기차 배터리 시장에 대응하게 된다.

삼성SDI는 독일 뮌헨과 경기 수원에 연구소를 두고 있다. 뮌헨 R&D 유럽(SDIRE)은 지난 7월 1일 설립됐다. 현재 헝가리 괴드에 삼성SDI 전기차 배터리 주요 제조 거점이 있다. 뮌헨 연구소는 삼성SDI 리튬이온 배터리와 차세대 배터리 개발을 위한 역할을 하게 된다.

삼성SDI는 오는 2023년 중국에도 R&D 연구소도 설립할 예정이다. 삼성SDI는 미국, 유럽, 중국 R&D 연구소를 통해 고부가 전기차 배터리 개발을 통해 초격차 기술 경쟁력을 확보해 나갈 계획이다.

삼성SDI 글로벌 R&D 연구소.

특히 전기차 배터리 제조 거점 인근에서 배터리 혁신 기술과 차세대 배터리 연구개발이 활발한 우수 대학, 스타트업과 협력할 계획이다. SDIRE는 배터리 공정, 설비 연구 개발에 강점이 있는 주요 대학, 연구 기관과 R&D 과제를 수행한다.

삼성SDI는 글로벌 우수 인재 확보하고 인프라 구축에 속도를 낼 것으로 기대했다. 회사는 대규모 연구개발비를 투자하며 배터리 개발에 집중하고 있다. 지난해 삼성SDI 연구개발비는 8776억원으로 역대 최대치를 기록했다.

최윤호 삼성SDI 대표이사는 지난달 장혁 삼성SDI 연구소장 등 주요 임원, 국내 박사급 인력을 대상으로 '테크 앤 커리어 포럼'을 개최하기도 했다. 글로벌 배터리 선두 업체로 성장하기 위한 우수 인재 확보에 총력을 기울였다.

최 사장은 “글로벌 연구소 설립은 해외 우수 인력을 활용해 초격차 기술 경쟁력 확보와 최고 품질을 한층 강화하기 위한 것”이라며 “미국, 유럽을 시작으로 지역별 R&D 거점을 지속 확대해 나갈 것”이라고 말했다.

최윤호 삼성SDI 사장

김지웅기자 jw0316@etnews.com