"미국인 1억 명 이상, 30년 뒤 '극한 무더위'에 노출"

30여 년 뒤 미국에서 1억 명 이상이 ‘극한 무더위’에 노출될 것이라는 전망이 나왔습니다.

현지시각 15일 미국 CNBC방송에 따르면 기후위험을 연구하는 비영리단체 퍼스트스트리트 재단은 내년 미국에서 50여 개 카운티가 화씨 125도(섭씨 약 51.7도) 이상의 열지수(체감온도)를 경험할 것으로 관측했습니다. 해당 카운티들에 사는 인구는 800만 명이 넘습니다.

또 오는 2053년에는 화씨 125도 이상의 열지수를 기록하는 미국 내 카운티가 천 곳 이상, 해당 카운티들의 인구는 1억 800만 명으로 각각 전망됐습니다.

이러한 무더위는 텍사스주와 플로리다주 등 남부 지방에서 주로 발생할 전망입니다.

또 30년 뒤 남부 지방에서 체감온도가 화씨 125도가 넘는 날이 현재의 두 배에 육박할 것이라고 퍼스트스트리트 재단은 내다봤습니다.

중서부 지방도 무더위 기상이변이 늘어날 가능성이 큽니다.

퍼스트스트리트재단은 텍사스주 북부와 루이지애나주에서 일리노이·인디애나·위스콘신주까지를 ‘극한 열파 벨트’로 분류했습니다. 습도가 높은 중서부 지역에서는 건조한 지역보다 체감온도가 높기 때문입니다.

퍼스트스트리트 재단은 “우리는 피할 수 없는 일에 대비해야 한다”면서 “미국의 4분의 1이 곧 체감온도 125도(화씨)를 넘는 ‘극한 열파 벨트’에 들어갈 것”이라고 경고했습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]

정지주 기자 (jjcheong@kbs.co.kr)