윤석열 대통령은 15일 제77주년 광복절 경축사에서 “일본은 합쳐야 하는 이웃”이라며 미래지향적인 관점에서 ‘김대중·오부치 공동선언’을 계승하겠다는 의지를 재확인했다. 한·일 관계 개선의 의지를 재차 강조했지만, 강제동원 문제 관련 ‘민간협의회’와 2015년 박근혜정부 시절 맺은 ‘위안부 합의’ 등 양국의 첨예한 현안에 대해선 말을 아꼈다. 대통령실은 “긴밀하게 협의 중”이라며 현안 해결을 자신했지만, 구체적인 액션 플랜이 없다는 지적이 나온다.
윤석열 대통령이 15일 서울 용산 대통령실 청사 잔디마당에서 열린 제77주년 광복절 경축식에서 경축사를 하고 있다. 연합뉴스
윤 대통령은 이날 용산 청사 잔디마당에서 열린 광복절 경축식에서 “과거 우리의 자유를 되찾고 지키기 위해 정치적 지배로부터 벗어나야 하는 대상이었던 일본은 이제 세계시민의 자유를 위협하는 도전에 맞서 함께 힘을 합쳐 나아가야 하는 이웃”이라고 말했다. 과거사 문제에 대한 일본의 사과와 인정을 요구하는 발언은 없었다. 대신 “한·일 관계가 보편적 가치를 기반으로 양국의 미래와 시대적 사명을 향해 나아갈 때 과거사 문제도 제대로 해결될 수 있다”며 양국 관계 개선이 위안부와 강제동원 등 과거사 문제 해결도 이끌 수 있다고 말했다. 윤 대통령은 이어 “한·일 관계의 포괄적 미래상을 제시한 ‘김대중·오부치 공동선언’을 계승해 한·일 관계를 빠르게 회복하고 발전시키겠다”고 부연했다.
윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 15일 서울 용산 대통령실 잔디마당에서 열린 제77주년 광복절 경축식에서 만세 삼창을 하고 있다. 대통령실 제공
장호권 광복회장과 일본군 위안부 피해자 이용수 할머니는 한·일 관계 개선의 전제는 일본의 반성과 사과가 우선이라는 입장을 밝혔다. 장 회장은 이날 경축식 기념사에서 “민족적 감정을 해결하기 위해 일본의 과거 침략과 수탈에 대한 진솔한 고백과 사과가 반드시 선행되어야 한다”고 강조했다. 이용수 할머니는 이날 윤 대통령 경축사와 관련해 “어떻게 광복절에 일본과 관계 개선에 대한 얘기만 하고, 해결되지 않은 역사 문제와 위안부 문제에 대한 말씀은 한마디도 없으신가”라고 지적했다.
