오늘 '이재용 복권' 후 첫 준법감시위.. 지배구조 개편 '뉴 삼성' 가속

李부회장, 감시위 적극 지원 약속
'준법경영' 차원 회의 참석 가능성
소유구조·승계방식 등 논의 전망
야권 추진 '삼성생명법' 통과 땐
전자 주식 대거 매각 지배력 약화

이재용 삼성전자 부회장이 '8·15 광복절 특별사면' 대상에 포함돼 공식 복권되면서 삼성그룹 지배구조 개편에 속도가 날 것이란 전망이 나오고 있다. 취업제한으로 인해 비상근·미등기·무보수 임원의 신분을 유지하던 이 부회장의 경영 일선 복귀에 이목이 쏠린다.

15일 재계에 따르면 삼성 준법감시위원회는 16일 정기회의를 연다. 이 부회장이 지난 3월 이찬희 준법감시위원장과 만나 적극적인 지원을 약속한 만큼 '준법경영' 의지를 다지는 차원에서 회의에 참석할 가능성도 나온다.

아울러 이 부회장 복권 이후 열리는 첫 회의라 지배구조 개편 논의가 언급될지도 주목된다. 앞서 2년 전 삼성물산·삼성전자·삼성생명 3개사가 보스턴컨설팅그룹에 지배구조에 대한 용역을 줬으며, 최종 보고서는 아직 외부에 공개되지 않았다.

삼성그룹의 지배구조 개편과 관련한 논의는 소유구조 개편, 승계방식 등 여러 갈래로 진행된다. 현재 삼성의 지배구조는 이 부회장 등 오너일가→삼성물산→삼성생명→삼성전자로 이어진다. 삼성물산의 최대 주주인 이 부회장(17.97%)을 비롯한 오너 일가가 삼성물산 지분 31.31%를 보유 중이다. 이 지분을 통해 삼성생명과 삼성전자를 간접 지배하는 형태다.

이 부회장은 고(故) 이건희 회장 사후 지분 상속을 받아 삼성생명의 2대 주주(지분율 10.44%)로 올라서면서 그룹 지배력을 강화했다. 다만 현재 야당이 추진 중인 보험업법 개정안이 삼성 소유구조의 변수로 꼽힌다.

이른바 '삼성생명법'으로 불리는 이 법안이 통과되면 현재 삼성생명이 보유한 삼성전자 주식(8.51%)의 대부분을 매각해야 하므로 이 부회장의 그룹 지배력은 약화된다. 삼성생명법은 보험사의 계열사 지분 평가방식을 '시가'로 명시해 총자산의 3% 이내로 보유하게 하는 내용을 담고 있다.

이달 12일 기준 삼성생명이 보유한 삼성전자의 지분 가치는 30조원 이상이다. 삼성생명은 총자산(6월말 기준 315조원)의 3%인 9조4500억원 이외에 20조원 이상에 달하는 나머지 지분은 모두 팔아야 한다.

장기적으로는 기존 총수 중심의 경영방식을 근본적으로 어떻게 바꿀 것인지도 주요 논의 대상이다. 이 부회장은 2020년 5월 경영권 승계 등과 관련해 대국민 사과를 하고 자녀들에게 경영권을 물려주지 않겠다는 '4세 경영 포기'를 선언했다. 삼성 준법감시위는 4세 승계 포기 이후 삼성 지배구조 개편 작업을 후속 과제로 꼽기도 했다.

삼성그룹의 의사결정을 통합할 조직이 시급하다는 목소리도 나온다. 삼성은 2017년 2월 말 그룹의 컨트롤타워였던 미래전략실(미전실)을 폐지하고, 사업지원(삼성전자)·금융경쟁력제고(삼성생명)·EPC(설계·조달·시공) 경쟁력 강화(삼성물산) 등 사업 부문별로 쪼개진 3개의 태스크포스(TF)를 운영 중이다.

이를 통합할 통합 컨트롤타워가 복원되면 오너 경영(이재용 부회장)과 전문경영인, 컨트롤타워로 구성된 삼각편대 체제가 완성되지만, 과거 미전실의 부활 아니냐는 세간의 의혹 제기를 극복해야 하는 숙제가 있다.

한편 이 부회장은 1991년 부장 직급으로 삼성전자에 입사해 2001년 상무보에 선임되며 임원에 올랐다. 이후 정기적으로 회사에 출근하며 상시 업무를 보는 상근 임원으로 재직했다. 하지만 지난해 1월 '국정농단 사건'으로 2년6개월의 징역형을 확정 받고 '비상근 임원'으로 지위가 바뀌었다. 지난해 8월 가석방된 이후로도 현재까지 비상근 임원 신분을 유지하고 있다.

박은희기자 ehpark@dt.co.kr