이강철·정민철·정민태·조계현.. KBO 레전드40 선정

‘에이스’ 팀을 이끌었던 명투수 이강철과 정민철, 정민태, 조계현이 KBO리그 40주년을 맞아 선정한 ‘레전드 40’에 선정됐다. 

KBO는 15일 이 네 투수가 레전드40으로 선정됐다고 밝혔다. 이강철은 전문가 투표 141표(72.31점), 팬 투표에서 44만6940표(8.18점)을 획득해 총 점수 80.49점으로 레전드 9위로 선정됐다. 정민철은 전문가 투표 135표(69.23점), 팬 투표 31만4531표(5.76점)로 합산 74.99을 기록해 13위에 올랐다. 정민태는 전문가 투표 112표(57.44점), 팬 투표 55만8914표(10.23점)로 총점 67.67점을 기록 18위에 자리했다. 조계현은 전문가 투표 102표(52.31점)와 팬 투표 34만2254표(6.27점) 합산 58.57점으로 26를 차지했다.

‘핵잠수함’으로 불렸던 이강철은 데뷔 첫해였던 1989시즌부터 10승과 100탈삼진을 모두 넘어서면서 강인한 인상을 남겼다. 이후 이강철은 1998시즌까지 10시즌 동안 매 시즌 10승과 100탈삼진 이상을 기록, KBO 리그 역대 최다인 10시즌 연속 10승 및 세 자릿수 탈삼진이라는 대기록을 모두 달성한 유일한 투수로 이름을 남겼다. 이강철은 큰 무대에서도 강했다. 1996시즌 한국시리즈에서 현대를 상대로 총 6차전까지 갔던 명승부 중 무려 5경기에 등판했다. 최고의 무대에서 완봉승 1번을 포함한 2승 1세이브 16이닝 13탈삼진 평균자책점 0.56이라는 화려한 기록으로 한국시리즈 MVP로 선정됐다. 이강철은 2005시즌까지 16년간 총 한국시리즈 5번 우승, KBO 리그 통산 승리 4위(152승), 투구이닝 3위(2204.2이닝), 탈삼진 3위(1751탈삼진) 등 굵직한 기록을 남기며 마운드를 떠났다.

‘이글스의 영원한 에이스’ 정민철은 고졸 신인으로 빙그레에 입단한 1992시즌부터 33경기에 등판해 완투 11회, 완봉 3회를 기록하며 독수리 군단을 이끌어갈 에이스로 지목받았다. 데뷔 첫 해 14승 4패 7세이브 145탈삼진을 기록했지만 신인왕과 인연을 맺지 못했다. 정민철은 완투형 투수였다. KBO 리그 역대 2번째로 많은 20번의 완봉승과 49완투승(공동 6위)을 기록했다. 매 경기 많은 이닝을 책임졌던 정민철은 통산 투구이닝 2394.2으로 이 부문 역대 2위에 올라 있다. 정민철은 데뷔 첫해부터 6번째 시즌이었던 1997시즌까지 매 시즌 13승 이상씩을 쌓아 올리며 같은 해 KBO 리그 역대 최연소 100승(27세 3개월2일) 신기록을 세웠고, 해당 기록은 25년이 지난 지금까지도 깨지지 않고 있다. 1992시즌부터 1999시즌까지 8시즌 연속 10승 기록을 이어가며 고졸 신인 데뷔 이후 최다 연속 시즌 10승 이상 기록도 보유하고 있는 정민철은 통산 161승으로 승리 부문 2위에 자리하고 있다.

‘20세기 마지막 20승 투수’ 정민태도 레전드로 선정됐다. 대학시절부터 명성을 떨친 에이스답게 정민태는 규정이닝을 채운 1994시즌부터 재능을 꽃 피우기 시작했다. 1996시즌부터 2000시즌까지는 무려 5시즌 연속 200이닝 이상 던졌다. 해당 기록은 KBO 리그 역사상 최동원(롯데)과 정민태 만이 달성한 전무후무한 기록이다. 정민태가 달성한 또 하나의 유일무이한 기록은 KBO 리그 역대 선발 최다 연승 기록이다. 정민태는 2000년 7월 30일 수원 두산 경기부터 2003년 8월 31일 수원 두산 더블헤더2차전까지 무려 3년이 넘는 기간 동안 패배 없이 선발로만 21연승을 이어갔다. 정민태는 현대 왕조의 선발 마운드를 이끌며 총 4번의 한국시리즈 우승을 차지했다. 정민태는 투수 개인 부문에서도 승리 1위(99, 00, 03년), 승률 1위(03년), 골든글러브 투수상(98, 99, 03년), 한국시리즈 MVP(98, 03년) 등 화려한 수상 경력도 보유하고 있다. 정민철과 정민태는 나란히 KBO 리그에서 정점을 찍고 일본 무대로 진출해 요미우리에서 한솥밥을 먹기도 했다. 

조계현은 데뷔 초기 공격적인 피칭으로 ‘싸움닭’이라는 별명을 얻었지만 이후 ‘팔색조’로 불릴 만큼 다양한 변화구를 능숙하게 던지는 기교파 투수로 변신했다. 조계현은 1994시즌으로, 18승으로 다승 부문 공동 1위에 올랐으며, 리그에서 가장 많은 14번의 완투를 기록하는 극강의 모습을 보였다. 타자와 싸움에서 절대 물러서지 않았던 조계현은 개인 통산 20완봉, 64완투로 각각 역대 4위, 공동 8위에 올라있다. 조계현은 이강철과 함께 해태 왕조 선발 한 축을 담당했고, 선수 생활 마지막 해에도 두산에서 한국시리즈 우승을 차지하며 유종의 미를 거뒀다.

조계현에 대한 시상은 오는 19일 광주에서 열리는 NC와 KIA 경기에서, 현역 KT 감독을 맡고 있는 이강철 시상은 20일 수원에서 열리는 KIA와 KT의 수원 경기에서 이루어질 예정이다. 정민철과 정민태의 시상 일정은 미정이다.

2022 KBO 리그 올스타전에서 최다득표 4명의 공개를 시작으로 매주 4명씩 발표되고 있는 KBO 레전드 40인은 이번 주까지 총 20명의 주인공을 선보였다. 앞으로도 5주 동안 20명의 레전드가 연이어 팬들에게 소개될 예정이며, 오는 22일(월)에는 특유의 성실함으로 오랜 기간 솔선수범하며 후배들의 모범이 되었던 레전드 4명이 공개된다. 레전드 40인의 특별한 스토리는 KBO 홈페이지와 네이버 스포츠의 KBO 40주년 특집 페이지 등을 통해 만나볼 수 있다.

정필재 기자 rush@segye.com