일본 자위대, 무인항공기·함정에 이어 무인차량 도입 추진

日, F2 후속 차세대 전투기 영국과 공동개발 최종 조율

밀렘로보틱스의 무인지상차량 THeMIS [EPA=연합뉴스 자료사진]

(도쿄=연합뉴스) 이세원 특파원 = 일본 방위성은 무인지상차량(UGV) 도입을 위해 필요한 경비를 내년도 예산요구서에 반영하기로 방침을 굳혔다고 산케이신문이 14일 보도했다.

보도에 따르면 방위성은 전투 지역에서 UGV를 수송 차량으로 활용하는 것을 염두에 두고 이달 말 예산요구서에 사업비를 반영하고 구체적인 검토를 추진한다.

방위성이 도입하려고 하는 장비는 전투지역 등에서 식량, 물자, 부상자 등을 이송하는 UGV이며, 통신위성 등으로 원격 조작하기 때문에 공격을 당했을 때 인명 피해 위험을 줄일 수 있다.

방위성이 육상 분야에서 무인 차량 도입을 추진하는 것은 이번이 처음이다.

무인항공기(UAV)는 이미 도입했고, 무인수상정(USV), 무인잠수정(UUV)의 연구를 진행 중이다.

UAV 사업의 경우 주로 정보 수집이나 초계 목적으로 사용하는 것을 전제로 하고 있으나, 공격형 UAV 연구도 추진 중이라고 신문은 전했다.

이런 가운데 일본 정부는 F2 전투기 퇴역이 시작되는 2030년대 중반에 도입할 항공자위대 차세대 전투기를 영국과 협력해 공동 개발하는 방향으로 최종 조율 중이라고 요미우리신문이 보도했다.

양국이 전투기 기체를 공통으로 설계하는 등 성능을 거의 같게 해서 개발비를 줄일 수 있다는 판단을 한 것이라고 신문은 전했다.

일본 항공자위대 F2 전투기 [일본 항공자위대 제공, 재판매 및 DB 금지]

공동개발은 일본 미쓰비시중공업과 영국 항공·군수업체인 BAE시스템이 주로 담당하고 이탈리아 항공우주기업 레오나르도도 참여를 검토하는 것으로 알려졌다.

일본 정부 내부에서는 이번 사업으로 완성된 성과물을 타국에 수출하는 방안도 부상하고 있으며, 전투기도 수출할 수 있도록 방위장비이전 3원칙의 운용지침을 개정하는 것을 검토한다고 요미우리는 덧붙였다.

sewonlee@yna.co.kr

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