눈물 보인 이준석 "저와 같은 꿈꾸는 사람들 생각하며 참을忍 새겼다"

"전라도에서 보수정당에 기대 갖고 민원 가져오는
도서벽지 주민들의 절박한 표정" 말하며 울먹여
尹대통령이 권성동에게 보낸 '내부총질' 문자에
"양의 머리를 걸고 무엇을 팔고 있었는지 깊은 자괴감"

이준석 전 국민의힘 대표는 13일 당 윤리위원회로부터 중징계를 받은 후 비상대책위원회 전환에 반대하며 기자회견을 하면서 눈물을 보였다. 윤석열 대통령과 이른바 ‘윤핵관(윤 대통령 측 핵심 관계자)’로부터 욕설을 들으면서 대선을 치르면서도, 윤 후보에게 지지를 보내줬던 청년과 호남 유권자들의 얼굴이 떠오른다면서 울먹였다.

국민의힘 이준석 대표가 13일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 당 비상대책위원회 체제 전환에 대한 가처분 신청 등과 관련해 직접 입장을 밝히던 중 눈물을 닦고 있다. /연합뉴스

이 전 대표는 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “대통령 선거와 지방선거를 겪는 과정에서 어디선가 여럿이 모인 자리에서 누차 그들이 저를 ‘그 XX’라고 부른다는 표현을 전해 들었다”면서 “’그래도 선거 승리를 위해서는 내가 참아야지’라고 참을 인(忍) 자를 새기면서 발이 부르트도록 뛰어다니고 목이 쉬었던 그런 기억이 떠오른다”고 했다.

이어 “저에게 선당후사를 이야기하는 분들은 매우 가혹한 것”이라며 “선당후사란 대통령 선거 과정 내내 한쪽으로는 저에 대해서 ‘이 XX, 저 XX’하는 사람을 대통령 만들기 위해서 당 대표로서 열심히 뛰어야 했던 제 쓰린 마음이 그들이 입으로 말하는 선당후사보다 훨씬 아린 선당후사였다”고 말했다.

윤 대통령이 권성동 원내대표에게 ‘내부총질이나 하던 당대표’라는 문자 메시지를 보낸 것이 공개된 데 대해서는 “그 표현 자체에서는 어떤 상처도 받지 않았다”고 했다. 다만 “그저 ‘올 것이 왔다’는 생각과 함께, 양의 머리를 걸고 진짜 무엇을 팔고 있었는지에 대한 깊은 자괴감이 다시 한 번 찾아왔다”고 말했다.

이 전 대표는 “하지만 저와 같은 꿈을 꾸는 사람들을 생각하며 참을 인(忍) 자를 새기면서 웃고 또 웃었다”라며 “처음 정당이라는 것에 가입했다면, 보수정당이 썩어 문드러진 반공 이데올로기가 아닌 원하는 정치 과제를 다뤄달라면서 당원 가입 캡처 화면을 보내온 그 수많은 젊은 세대들에게 마약 같은 행복함에 잠시 빠졌다”고 했다. 또 “전라도에서 보수정당에 대한 기대를 가지고 민원을 가져오는 도서벽지 주민들의 절박한 표정을 보면서 진통제를 맞은 듯 새벽 기차를 타고 심야 고속버스를 탔다”고 했다.

‘젊은 세대들에게 마약 같은 행복함’ ‘전라도 도서벽지 주민들의 절박한 표정’을 말하면서 이 전 대표는 울먹이기 시작했다. 갖고 있던 흰색 마스크로 눈물을 찍어내며 10초 정도 말을 잇지 못했다.

이어 이 전 대표는 당 대표로 1년여간 재임하며 전임 김종인 비상대책위원장 때부터 추진했던 ‘서진(西進)정책’과 자신이 주장한 ‘세대포위론’에 대해 이야기했다. 이 전 대표는 “민주당 인사들은 연이은 선거에서 세대포위론과 서진정책에 두려움을 느꼈다고 이야기한다”며 “보수가 처음으로 지키기보다는 영역 확장에 나섰던 순간이기 때문”이라고 했다.

이 전 대표는 기자들과 만나 ‘눈물의 의미’를 묻자 “분노가 가장 크다”며 “한 달 남짓한 사이에 저는 지방을 돌면서 당원 만나고 책을 쓰고 있었는데, 자기들끼리 북 치고 장구 치더니 비상사태를 선언하고 이런 상황을 만들었다”고 했다. 이어 “저에 대한 뒷담화를 하면서 저에게는 어떤 표현도 하지 않고 (대통령) 전용기 안에서 자기들끼리 서로 괜찮다고 하는 것을 보면서, 어디부터 잘못된 것인지 생각했다”고 밝혔다.