美 뉴욕시도 소아마비 바이러스 검출..보건당국 '발칵'

10년간 소아마비 청정지대였던 미국, 이번 발견으로 초긴장
뉴욕 보건당국 시민들에게 "소아마비 백신 꼭 맞으라" 권고

소아마비 바이러스. AP/CDC 연합뉴스

 
최근 유럽과 미국, 이스라엘 등에서 잇따라 소아마비 바이러스가 발견되는 가운데 뉴욕시의 하수에서도 소아마비 바이러스가 검출된 것으로 확인됐다.

이에 따라 거의 10년간 ‘소아마비 청정 지대’였던 미국의 보건당국도 긴장하는 분위기다. 당국과 전문가들은 소아마비 백신을 맞으라고 권고하고 있다.

12일(현지시간) AP․로이터통신 등 외신에 따르면 아슈윈 바산 뉴욕시 보건국장은 이날 성명을 내고 “뉴요커들에 대한 위협은 분명히 실재하는 것”이라면서 “그러나 해법은 간단하다. 소아마비 백신을 맞으라”고 권고했다.

바산 국장은 “소아마비가 우리 지역사회에 존재하는 이상 이 바이러스로부터 우리 아이들을 지키기 위해 백신을 맞히는 것보다 더 필요한 일은 없다”고 강조했다.

이는  미 최대 도시인 뉴욕시에서도 바이러스의 지역 전파 가능성을 시사 하는 결과가 나온 것이다.

소아마비에 걸린 대부분의 사람은 증상이 없지만, 수일에서 수주간 다른 사람에게 바이러스를 퍼뜨릴 수 있다고 보건당국은 경고했다.

감염자 중 마비 증상을 겪는 경우는 소수지만, 마비 증상자의 5∼10%가 사망하는 것으로 알려졌다.

과거 유행 때 상황을 고려하면 이번에 뉴욕주에서만 수백 명이 소아마비 바이러스에 감염됐을 가능성이 있지만, 정확히 알 수는 없다고 보건당국은 밝혔다.

미 뉴욕주 외에 영국 런던의 하수에서도 최근 소아마비 바이러스가 검출돼 영국 정부가 어린이 백신 접종을 권고하기로 결정했다.

앞서 미국 뉴욕주 로클랜드 카운티에서 9년 만에 처음으로 소아마비 확진자가 발생하고 해당 지역 하수 시료에서 소아마비 바이러스가 검출된 데 이어 영국 런던의 하수에서도 약 40년만에 소아마비 바이러스가 검출된 바 있다.

이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com