中 신종 인수공통 바이러스, 이미 한국에 있었다?

송진원 고려대학교 의과대학 미생물학교실 교수

최근 중국 산둥성 등지에서 발견된 인수 공통 바이러스가 이미 지난해 한국에서 발견된 바이러스와 같은 속(genus)이라는 연구 결과가 공개됐다.

송진원 고려대학교 의과대학 미생물학교실 교수팀과 김원근 한림대학교 의과대학 교수팀은 지난해 국내 서식하는 3종의 설치류 및 식충목류 동물에서 헤니파바이러스 계열을 포함해 신종 파라믹소바이러스 4종을 세계 최초로 발견해 SCI급 국제학술지인 'Virology'와 'Viruses'에 게재했다고 12일 밝혔다.

송 교수팀은 한타바이러스를 갖고 있다고 알려진 식충목 동물 우수리땃쥐, 작은땃쥐에서 신종 파라믹소바이러스를 각각 발견해 그 이름을 감악바이러스(Gamak virus)와 대룡바이러스(Daeryong virus)라고 명명했다.

이 두 바이러스가 최근 중국·싱가포르 연구진이 국제 학술지 'The New England Journal of Medicine'에 게재한 중국 산둥성 지방의 신종 랑야헤니파바이러스(랑야바이러스)와 같은 숙주 동물에서 발견됐고, 유전자 분석상 매우 유사한 같은 속(genus)에 포함된다는 것이 연구 내용이다.

동남아시아에 서식하는 과일박쥐로부터 전파되는 헤니파바이러스는 전파력이 크지는 않지만 치명률이 최대 70%에 이를 정도로 매우 높다고 알려졌다. 반면 이번에 중국에서 발견된 랑야바이러스는 치명적이거나 매우 심각한 병을 일으키지 않는다고 발표됐다.

송 교수는 "현재까지 랑야바이러스 감염 사례로 미뤄보면 국내에서 발견된 감악바이러스와 대룡바이러스도 인간에게 치명적이지 않을 것으로 추측된다"며 "다만 랑야바이러스가 인간에게 감염돼 발열, 피로, 기침, 폐렴 등 증상을 보이기 때문에 국내에서도 추가 연구로 신종 바이러스 출현에 대비해야 할 것"이라고 전했다.

송 교수는 1987년 고려대학교 의과대학을 졸업하고 1996년 미생물학교실에 부임한 이후 임진바이러스, 제주바이러스 및 여러 국내 신종 바이러스를 발견하는 등 국내 바이러스 분야 연구를 선도하고 있다. 현재 국제 한타바이러스학회장, 고려대 바이러스병연구소장, 의학한림원 정회원으로 활동하고 있다.

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이창섭 기자 thrivingfire21@mt.co.kr

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