[사설] 충남 시민단체도 발벗고 나서는 육사 유치

육사 이전 후보지로 거론되는 충남 논산 양촌면 국방대학교 인근. 사진=대전일보 DB

충남의 시민단체들이 다음 달 중 육군사관학교 논산 이전 범도민추진위원회를 구성한다는 소식이다. 충남지역 125개 단체들이 도민추진위를 만들어 민간 차원에서 적극적으로 유치 운동을 펼치겠다는 의도다. 이로써 육사 유치 운동은 관 주도에서 벗어나 민관이 협력해 전개하는 방식으로 선회하게 된다. 도민추진위는 앞으로 대통령실과 국방부, 국회 등 각계 요로에 육사 논산 유치를 건의할 계획이라고 한다.

충남도의 육사 유치는 윤석열 대통령의 충남지역 공약에 반영됐지만 기대했던 것만큼 속도를 내지 못하고 있다. 육사 이전을 담당하는 국방부부터 적극적으로 움직이지 않고 있다. 문흥식 국방부 부대변인이 최근 육사 이전과 관련해 "검토한 부분이 아무것도 없기 때문에 국방부 측에서 낼 의견은 없다"고 밝혔다. 충남도 입장에서는 난감하면서도 김 빠지는 상황이 아닐 수 없다. 국방부의 말대로 육사 이전이 진행된 것은 없지만 그렇다고 이 상태에서 고삐를 늦출 수도 없다. 육사 인근의 태릉골프장에 주택건설사업이 추진되고 있어 육사 이전 논의가 언제 수면 위로 급부상할지도 모르는 일이다.

이런 시점에 육사 유치를 위한 도민추진위의 출범은 시의적절해 보인다. 관이 주도적으로 나서는 것보다 도민들이 직접 참여해 중앙정부에 의지를 전달하는 것이 효과적일 수도 있다. 지역 숙원 사업이 관 주도로 잘 해결되지 않을 때 도민의 직접 참여로 성과를 거둔 사례는 얼마든지 있다. 충남은 과거 충남혁신도시 지정 과정에서 범도민추진위를 조직하고, 100만 명 서명운동을 벌여 지역의 의지를 전달했다. 충청권 지방은행 설립과 관련해서도 범도민추진단을 발족해 100만 명 서명운동을 벌이고 있다.

육사가 태릉을 떠날 수밖에 없는 상황이 온다면 당연히 그 위치는 논산이 돼야 한다. 지역사회에서는 3군 본부와 국방대가 있는 논산이 육사 이전의 최적지라는 데 이견이 없다. 그렇지만 이런 공감대는 충남에만 머무르지 않고 전국적으로 확산해야 의미를 더한다. 도민추진위 출범을 계기로 논산 유치의 당위성을 다시 한번 점검하고, 국회와 정부 설득작업에도 박차를 가해야 한다. 이왕이면 도민추진위를 중심으로 100만 명 서명운동도 전개해 지역의 결기를 보여줘야 한다.