원전 투자 소홀했던 佛, 유럽 전력 수출국 1등 자리 내줘

동틀 무렵 모젤 강변에서 바라본 프랑스 카테농 원전 모습. /게티이미지코리아

프랑스가 최근 원전 가동에 차질을 빚으면서 유럽 에너지 수출국 1위 자리를 스웨덴에 내준 것으로 나타났다.

로이터통신은 10일(현지 시각) 데이터 분석기업 엔앱시스 자료를 인용해 스웨덴이 올 상반기 프랑스를 제치고 유럽 최대 전력 순수출국으로 올라섰다고 보도했다.

프랑스는 원전이 전체 전력 생산의 70％ 가까이를 차지하지만, 발전시설 노후화와 폭염 등으로 가동을 멈추거나 가동률을 낮춰 발전량이 총 설비 용량의 절반 수준으로 떨어졌다.

지난해 상반기만 하더라도 21.5테라와트시(TWh)에 달했던 프랑스의 전력 순수출량은 올 상반기 전력 2.5TWh 순수입으로 뒤바뀌었다. 전력 수입량은 작년 동기의 배 수준인 18.9TWh로 늘어난 반면 수출은 16.4TWh로 줄었기 때문이다.

반면 스웨덴은 핀란드에 7TWh, 덴마크에 4TWh를 수출하는 등 총 16TWh를 수출하면서 1위에 올랐다. 국제에너지기구(IEA) 자료에 따르면 스웨덴 전력 생산은 주로 원자력·수소·바이오연료에서 나온다. 석유화력 발전량은 줄이면서 풍력 발전은 늘리고 있다.

현재 프랑스 원자로 56기 중 절반가량은 부식이나 유지·보수 등을 이유로 사용할 수 없다.

여기에 원전 인근 강물을 냉각수로 사용하고 방류할 때 수온을 일정 수준 아래로 유지하고 있는 프랑스 원전의 특성 상, 폭염으로 수온이 내려가지 않자 일부 원전 가동을 중단해야 하는 상황도 발생했다. 이에 프랑스 원자력규제위원회는 8일 에너지난과 폭염에 대비하기 위해 원전 5기에서 일시적으로 온배수를 방출할 수 있도록 허용했다.

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