우리별1호 발사 30주년 이종호 장관 "위성 부품 국산화 정책 펴겠다"

11일 기념식 영상축사

우리별 1호를 개발한 KAIST 인공위성연구센터 연구팀이 진동실험을 진행하고 있다. KAIST 제공

이종호 과학기술정보통신부 장관은 11일 “위성 관련 사업을 육성하고 해외부품 의존도를 낮추기 위한 정책적 노력을 기울이겠다”고 밝혔다.

이 장관은 이날 대전 유성구 KAIST에서 열린 ‘우리별 1호 발사 30주년 기념식’ 영상축사에서 “한국 위성개발에는 많은 성과가 있었지만 앞으로 우리에게 남겨진 과제 또한 적지 않다”며 이같이 말했다.

이 장관은 “우주는 무한한 자원과 가능성을 가지고 있는 보고이며 20년 후 우주산업이 3배까지 성장할 것으로 전망된다”며 “위성 개발 시 필요한 핵심 부품을 국산화하는 일에 더욱 힘써야 할 것”이라고 강조했다. 

우리별은 지구표면 촬영과 우주방사선 실험 등을 수행한 한국 최초의 인공위성이다. 한국은 우리별 1호를 시작으로 우리별 2호, 3호로 이어지는 우리별 위성을 개발했고 과학기술위성과 다목적실용위성, 차세대중형·소형위성, 천리안 위성 등 세계적 수준의 위성을 개발할 수 있는 기술을 갖추게 됐다.

과기정통부는 “1992년 55억원에 불과하던 국내 위성개발 예산은 올해 4135억원 규모까지 증가했다”며 “지속적 투자로 쌓아올린 위성개발 기술력이 바탕이 돼 이달 5일에는 독자개발한 달 궤도선 다누리를 발사했다”고 밝혔다. 다누리는 개발 시 차세대중형위성 플랫폼을 활용했으며 산학연 협력을 통해 국내 주도로 개발됐다. 

과기정통부는 위성 핵심 부품 국산화, 신기술 검증과 다양한 임무수행을 위한 위성개발에 투자한다. 국내 위성산업 발전을 지원할 계획이다. 이 장관은 “우리별 발사 30주년을 기념하는 것은 국내 우주개발의 역사를 기념하는 자리와 같다”며 “위성개발에 헌신한 분들과 우주분야 종사자들에게 뜻깊은 자리가 되기를 바란다”고 밝혔다. 
 

[고재원 기자 jawon1212@donga.com]