[논설실의 서가] 지금 당장, 그림을 시작해보자

냥도리의 그림 수업 박순찬 지음 / 아라크네 펴냄

책은 그림 그리기에 호기심은 있지만 선뜻 엄두를 내지 못했던 사람들, 그림에 영 소질이 없다고 생각했던 사람들이 그림을 시작할 수 있도록 안내한다. 흔히 그림을 그리는 일은 미술적 재능을 타고난 이들의 전유물이라고 생각하기 쉽다. 하지만 저자는 누구나 그림을 그릴 수 있다고 말한다. 그림을 그리고 싶지만 재능이 부족하다고 여겨서 포기했던 이들에게는 솔깃한 이야기가 아닐 수 없다.

뿐만 아니라 그림 그리는 것에 관심이 없거나 필요성을 느끼지 못하는 사람까지, 그야말로 '누구나' 그림을 그릴 수 있게 도와준다고 한다. 그러니 과연 '어떻게'라는 호기심이 생긴다. 보통 그림 그리는 법을 알려 주는 책은 대부분 스킬에 치중한다. 물론 스킬 또한 그림 실력 향상을 위해 꼭 필요하다. 하지만 이 책은 조금 다른 시각으로 그림에 다가간다. 스킬보다는 그림의 원리와 사물을 관찰하는 방법을 공들여 설명하는 것에 더 집중한다. 저자는 지난 27년 동안 수많은 인물의 캐리커처를 그리면서 그림의 역할과 의미를 고민해 왔다. 이 책은 바로 그 고민의 결과물이다.

책은 호기심 많은 길고양이 '냥도리'와 그의 인간 친구 '리리'가 그림 선생님에게 그림 그리는 법을 배우는 내용이 만화 형식으로 전개된다. 마치 저자의 분신처럼 그림에 관한 신념, 그림 그리는 방법 등을 자세하고 친절하게 설명해 주는 것이 그림 선생님의 역할이다. 냥도리와 리리는 그림을 배우는 학생의 위치에서 독자들의 고민과 어려움 등을 대변한다.

책은 치킨, 짜장면, 간판, 운동화 등 우리가 흔히 접할 수 있는 사물을 예로 들면서 누구나 알기 쉽게 관찰의 방법을 설명한다. 냥도리와 함께 열심히 수업을 따라가다 보면 어느새 사물의 형상과 특징 등을 파악하는 방법을 익히게 된다. 그렇게 조금씩 그림 실력을 키우면서 사람의 얼굴을 그리는 방법을 배우고, 캐리커처에 대해 이해하고, 마침내 자신만의 캐릭터를 만드는 방법에 도달할 수 있다. 저자는 대학에서 천문학과 건축학을 전공했다. 1995~2021년 경향신문에 시사만화 '장도리'를 26년간 연재했다.

박영서 논설위원