FBI 압수수색으로 허 찔린 트럼프, 출마선언 앞당기나

공화당 "전례 없는 일, 법무장관 사퇴"
민주당 "누구도 법 위에 있을 수 없어"

9일 도널드 트럼프 전 미국 대통령 지지자들이 플로리다주 팜비치에서 FBI의 마러라고 자택 급습을 비판하며 깃발을 흔들고 있다. 팜비치=로이터 연합뉴스

도널드 트럼프 전 미국 대통령 자택 압수수색 이후 미 정치권이 들끓고 있다. 민주당은 그의 범법 행위에 초점을 맞추며 강도 높은 조사를 촉구한 반면, 오는 11월 중간선거 악영향을 우려한 공화당은 일사불란하게 ‘엄호’에 나섰다. 미 연방수사국(FBI)에 허를 찔린 트럼프 전 대통령이 예상보다 더 빨리 출마선언에 나설 수 있다는 관측도 힘을 얻고 있다.

지난 8일(현지시간) FBI가 백악관 기밀문서 불법 반출 혐의로 자택이 있는 플로리다 마러라고 리조트를 압수수색 했다는 소식이 알려진 뒤 트럼프 전 대통령과 공화당은 강하게 반발했다. 트럼프 전 대통령은 “미 대통령에게 이런 일이 벌어진 적은 없었다”며 사법 체계를 무기로 활용하는 검찰의 직권남용이라고 비난했다. “나의 2024년 대선 출마를 간절하게 저지하고 싶은 급진좌파 민주당원의 공격”이라고 주장하기도 했다.

미 정치전문매체 폴리티코는 트럼프 전 대통령의 2024년 대선 출마가 기정사실로 여겨지는 가운데, 이번 압수수색을 계기로 그가 출마 선언 시기를 앞당길 것이라는 예상도 나온다고 전했다. 가뜩이나 민주당이 주도한 하원 ‘1·6 의회폭동 진상조사특위’의 청문회로 트럼프 전 대통령 책임론이 부각되며 공화당 내 강고했던 입지에 균열이 생긴 상황에서 압수수색까지 이뤄지자 더는 출마 선언을 미루기 힘들어졌다는 관측인 셈이다.

공화당 역시 압수수색을 맹비난하며 ‘트럼프 엄호’에 나섰다. 중간선거에서 의회 권력 탈환을 목표로 한 공화당으로선 자칫 선거전의 악재로 작용할 수 있는 만큼 FBI의 조처가 정치적 의도를 지닌 부당한 행위라는 데 초점을 맞췄다. 케빈 매카시 공화당 하원 원내대표는 FBI를 관할하는 메릭 갈런드 법무장관을 향해 “법무부가 정치를 무기화하는 용납할 수 없는 상태에 이르렀다”며 중간선거에서 다수석을 차지하면 이번 압수수색을 조사할 것임을 경고했다.

엘리스 스터파닉 공화당 하원 의원은 “조 바이든 대통령과 행정부가 정적을 상대로 법무부를 무기화한 데 대한 즉각적 조사를 하고 책임을 물어야 한다”고 촉구했고, 린지 그레이엄 공화당 상원 의원은 트럼프 전 대통령의 대선 출마 가능성이 있고 중간선거를 100일도 남겨놓지 않은 시점에 이뤄진 압수수색은 매우 문제가 많다고 지적했다. 트럼프 전 대통령의 잠재적 대선 경쟁자인 마이크 펜스 전 부통령조차도 “미 역사상 어느 전직 대통령도 자택이 급습당한 적은 없었다”며 이번 압수수색이 사법 시스템 신뢰를 훼손하는 것이라고 가세했다.

반면 민주당은 트럼프 전 대통령의 범법 행위 의혹이 있는 만큼 FBI 조사를 정치적으로 해석할 일이 아니라면서 FBI를 엄호하는 분위기다. 민주당 소속 낸시 펠로시 하원의장은 NBC방송에 “우리는 법치를 믿는다”며 “심지어 대통령, 전직 대통령이라고 해도 누구도 법 위에 있을 순 없다”고 말했다. 캐럴린 멀로니 민주당 하원의원도 “트럼프 전 대통령이 기밀 정보를 잘못 다뤄 안보를 위험에 빠뜨렸다는 의혹은 최대한의 조사를 정당화하는 것”이라며 철저한 조사를 촉구했다.

허경주 기자 fairyhkj@hankookilbo.com