[사설] 與 비대위 출범, 윤 대통령과 이 대표 국민 위한 길 먼저 생각해야

서병수 국민의힘 전국위원회 의장이 9일 서울 여의도 국회에서 열린 제3차 전국위원회에서 인사말을 하고 있다. /공동취재 뉴스1

국민의힘이 9일 전국위원회를 열고 비상대책위원회 체제 전환을 의결했다. 이로써 최고위원회의가 공식 해산되고 이준석 대표는 자동 해임됐다. 당원권 정지 6개월 징계가 끝나도 대표직 복귀는 사실상 불가능해졌다. 이 대표는 법원에 전국위 결정 효력 정지 가처분 신청을 내겠다며 반발했다.

그러나 이날 비대위 전환 여부를 묻는 전국위 투표에서 재적 위원 707명 중 509명이 투표에 참여해 찬성이 457표가 나왔다. 90% 가까이가 비대위 전환에 동의한 것이다. 이런 상황에서 이 대표가 가처분 신청을 내면 여당의 혼란은 계속된다. 법원이 이 대표 손을 들어줘 대표직을 회복한다고 해도 여당 대표가 2명인 상황이 된다. 지금보다 내분이 더 커질 것이다. 법원이 신청을 기각하면 이 대표는 또 정치적 타격을 받게 된다.

이 때문에 이 대표와 가까운 사람들이 그의 가처분 신청을 만류하고 있다. 오세훈 서울시장과 홍준표 대구시장은 물론 친이준석계로 분류되는 정미경 최고위원과 한기호 사무총장도 법적 대응이 바람직하지 않다고 했다. 이 대표를 위해 끝까지 최고위원직을 사수하던 김용태 최고위원도 이날 전국위 결정 후에는 가처분 신청을 내지 않겠다고 했다. “무엇이 국가와 국민 그리고 당을 위한 것인지 고민했다”는 김 최고위원의 말을 이 대표도 새겨봐야 한다.

이 대표 입장에선 경찰 수사가 끝나지도 않은 사안을 놓고 당내 징계부터 내리는 처사가 부당하다고 느낄 수 있다. 윤석열 대통령과 측근들이 자신을 억지로 몰아내려 한다고 생각했을 것이다. 하지만 집권 여당 대표라면 개인적 억울함을 푸는 일 보다 나라와 국민을 먼저 생각해야 한다.

윤 대통령 지지율 하락의 원인 중 하나가 여당 내분이다. 여당 내분은 야당 내분과는 차원이 다르다. 경제 안보 위기 상황에서 국정을 책임지고 이끌어가야 할 세력의 지리멸렬이기 때문이다. 이미 이 대표, 권성동, 장제원 의원 등은 많은 국민들 ‘비호감’의 대상이 됐다. 이래서는 여당이 국정을 뒷받침할 수가 없다.

과거엔 여당 내 정치적 갈등이 불거지면 대통령이 내부적으로 수습하는 역할을 했다. 여당 내분의 가장 큰 피해자가 대통령이기 때문이다. 필요하다면 윤 대통령이 이 대표를 만나 감정을 풀 수도 있다. 윤 대통령이 이 대표와 허심탄회한 대화를 해왔다면 지금 이런 정국은 없었을 것이다. 정부 여당의 모든 구성원이 지금 생각해야 하는 것은 경제 위기로 어려움을 겪는 국민이다. 국민을 위해서라면 하고 싶은 일도 참고, 내키지 않는 일도 해야 하는 것이 정치인이고 지도자다.