[사설] 비대위 전환 국민의힘, 더이상 '윤핵관 체제'는 안 된다

[윤석열 정부]

국민의힘 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 제3차 전국위원회에 참석해 인사말을 하고 있다. 국회사진기자단

국민의힘이 9일 당헌 개정과 주호영 비상대책위원장 임명을 위한 의원총회, 전국위원회 표결을 하루 새 일사천리로 마무리하고 비대위 체제로 전환했다. 여당이 집권 92일 만에 스스로 ‘비상사태’를 선언한 셈인데, 책임질 사람들이 책임지지 않은 채 비상사태를 극복할 수 있을지는 의문이다. 자동 해임된 이준석 대표가 효력정지 가처분 신청에 나서겠다고 밝혀 당 안팎 논란도 더 거세질 전망이다.

대통령선거와 지방선거에서 연거푸 승리한 여당 안에서 집권 92일 만에 벌어진 이런 진풍경의 원인 제공자는 분명하다. 윤석열 대통령 자신과 이른바 ‘윤핵관’(윤 대통령 핵심 관계자)의 한 사람인 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표가 책임의 상당 부분을 짊어져야 한다는 것은, 윤 대통령이 권 원내대표에게 보낸 “내부 총질” 문자에서 적나라하게 드러난 바 있다. 권 원내대표는 이른바 ‘윤심’을 등에 업고 이준석 대표 끌어내리기에 앞장서고, 대통령은 “우리 당이 잘한다”며 당내 분란을 부추겼다.

이런 권 원내대표가 상응하는 책임을 지기는커녕 새로 구성될 비대위에서도 당연직 위원을 맡는 상황을 상식적으로 이해할 수 있는 국민이 얼마나 되겠는가. 그는 기존 최고위원 대부분이 사퇴했음에도 자기 자리 지키기에만 급급했다. 이날도 “당이 안정돼야 국정이 안정적으로 운영될 수 있다”며 되레 큰소리를 쳤다. 윤핵관의 한 사람으로 알려진 이철규 의원은 <문화방송> 라디오에 출연해 대통령의 지지율 하락이 이준석 대표의 비협조와 집권 초기 적폐 미청산, 정부의 힘을 빼려는 여론조사기관의 성향 탓이라는 적반하장 식 주장을 폈다.

장제원 의원도 빼놓을 수 없다. 그는 대통령직 인수위원회 시절 당선자 비서실장으로 내각과 대통령실 인사에 깊이 관여한 것으로 알려져 있다. 인사 잘못에서 출발한 정부·여당의 총체적 난맥상에 막중한 책임이 있는 것이다. 이런 이들이 계속해서 여당의 핵심으로 자리잡고 현실과 여론을 왜곡한다면 윤석열 정부에는 백해무익할 뿐이다.

주호영 비대위는 윤 대통령 취임 백일이 되는 17일까지 구성을 마칠 예정이다. 국민의힘이 집권 여당으로서 정부와 적절하고 건강한 협조·긴장 관계를 맺기 위해서는 이른바 윤핵관부터 비대위에서 배제해야 한다. 윤핵관들 스스로 사과와 함께 2선 후퇴를 선언하고 백의종군을 하는 것이 그나마 윤 대통령을 돕는 길이다. ‘윤핵관 체제’로는 내홍 수습도 신뢰 회복도 요원하다.