휴가 복귀 이번주 전력 최대 고비.. "블랙아웃 막자" 초비상 [심층기획]
무더위 장기화에 우려 고조
지난달 평균 최대전력 82.7GW '최고치'
전력예비율 7.2%까지 뚝.. 3년 만에 최저
금주 공장들 재가동 96GW로 폭증 전망
"11년 전 大정전 재발 방지"
한전 비상상황실 24시간 모니터링
경보 발령 대비 유관기관 모의훈련
시운전 중 신한울 원전 활용계획도
국내 대응 체계 문제는 없나
산업부 "최대 9.2GW 예비자원 확보"
전문가들 "안정적 관리.. 대란 없을 것
전력 공급망 확충·요금체계 정비 숙제"
예상 최대수요(82.1GW)와 그 시점(18시)도 눈에 띄었다. 한전 관계자는 “휴가 기간이라 공장 조업률이 굉장히 낮은 상황이다. 여기에 가정, 일반용의 경우 하루 일과 후 전력 사용량이 늘어나는 경향이 있어 피크가 오후 6시쯤 발생할 수 있다고 보는 것”이라고 설명했다. 휴가 기간이 지나 공장 등의 가동률이 높아지고 이번주 더운 날씨가 계속된다면 정부 예상처럼 전력 수요가 급격히 늘어날 가능성이 크다. 정부와 전력거래소는 이번 주 최대전력이 96GW에 육박할 것으로 예상하고 있다.
◆11년 전 정전 사태 재발 우려
무더위에 사회적 거리두기 해제로 산업분야 등 전력 사용이 급격히 늘어나면서 올여름 11년 전 정전 사태가 재발하는 게 아니냐는 우려가 나온다.
◆24시간 전력수급 상황 예의주시, 비상시엔 단계별 대응
전력수급 고비의 혹시 모를 비상상황에 대비해 정부는 지난달 4일부터 다음달 8일까지를 ‘여름철 전력수급 대책 기간’으로 정했다. 전력거래소, 한국전력공사 등이 이 기간 전력수급 상황실을 운영하고 있다.
한전은 본사 지하 비상상황실을 24시간 가동하며 전력수급 고비를 준비 중이다. 한전 관계자는 “비상상황실에선 전력수급뿐 아니라 전력계통의 고장 등을 실시간으로 모니터링한다”며 “전국 15개 지역본부에서도 비상시를 대비해 전력수급 현황을 모니터링하고 있다”고 말했다. 전력거래소가 중앙전력관제센터를 운영하며 유사시 국무조정실과 산업부, 한전, 발전자회사 등에 경보를 발령한다. 지난 6월 전력거래소와 한전 등 유관기관은 올여름 폭염으로 인한 수요 급증, 동해안 지역 산불에 의한 발전기 탈락을 가정한 경보 단계별 대응절차 모의 훈련에도 나섰다.
올해 전력수급 비상시 조치사항은 5단계로 나뉜다. 전력거래소는 공급예비력이 5.5GW 아래로 떨어지면 전력수급 경보 ‘준비’를 발령한다. 비상수급대책본부 구성을 준비하고 절전을 홍보하는 단계다. 2013년 8월 이후 9년간 발령된 적은 없다. 이후 예비력이 1GW씩 내려갈 때마다 ‘관심’ ‘주의’ ‘경계’ ‘심각’으로 단계가 격상된다. 주의 단계에선 긴급절전 수요조정을 한다. 한전 요청 시 일정 수준 전력사용을 줄이면 지원금을 지급하는 제도다. 발전설비를 극한으로 운전하는 석탄발전 최대보증출력도 이뤄진다. 경계 단계에선 강제로 전력을 끊는 긴급 부하조정(순환정전) 시행을 예고한다. 심각 단계가 발령되면 일부 지역에서 긴급 부하조정을 한다. 2011년 정전 사태 당시 실시한 조치다.
전문가들은 여름철 전력대란을 준비하는 국내 대응 체계가 대체로 잘 갖춰져 있다고 평가한다. 올여름 전력수급도 큰 문제는 없을 것이라는 게 중론이다. 그러나 장기적이고 근본적인 관점에선 공급과 수요의 정책 등 개선이 필요하다는 지적이 나온다.
유승훈 서울과학기술대학교 에너지정책학과 교수는 “2011년 순환정전 사태 이후 시스템의 문제로 정전이 발생한 경우가 없었다는 점에서 10년 이상 대비가 굉장히 잘 되고 있다”고 봤다. 미국이나 유럽 국가 중에서도 정전이 어느 정도 일상화된 곳들이 있는데, 전력수급 문제가 생길지 유관기관이 상시 점검 회의를 하는 국내 상황이 낫다는 것이다. 박종배 건국대 전기전자공학부 교수도 “2011년 정전 뒤로 전력수급 대응이 더욱 체계화됐다”며 “적정 예비력 문제가 남아 있지만 모니터링 등 대비는 해외 국가들과 비교해 잘하고 있는 것”이라고 말했다.
다만 늘어나는 수요를 감당할 공급력 확충은 지속적으로 요구되는 부분이다. 박 교수는 “원자력이든 신재생이든 새 발전소를 짓는다고 하면 민원이 상당하다. 이 갈등 구조를 어떻게 최소화하면서 안정적으로 공급을 확충할 것인지가 관건”이라고 짚었다. 유 교수는 “날씨에 따른 변동성이 큰 태양광 전력의 보급량이 원전 용량과 비슷한 상황에서 유사시 대응책이 필요하다”고 지적했다.
수요를 조절할 수 있는 전기요금 문제도 꾸준히 거론되고 있다. 박 교수는 “산업용, 일반용, 가정용 전기요금 모두 정상화가 필요하다”며 “원가와 요금이 얼마고 회수가 몇 퍼센트 되고 있는지 자료를 공개해 적정 수준의 비용을 지불하는 구조로 가야 한다”고 말했다.
나주=곽은산 기자, 세종=윤지로 기자
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