중국 향하는 박진 "당면 현안에 분명한 입장 밝힐 것"

박진 외교장관, 8~10일 중국 방문
칩4·사드 3불 관련해 논의 있을 듯

박진 외교부 장관이 8일 왕이(王毅) 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장과 회담을 위한 중국 방문을 앞두고 서울 종로구 도렴동 외교부 청사를 나서고 있다. 박 장관은 이날 오후 서울공항을 출발해 중국 산둥성 칭다오로 향한다./연합뉴스

[서울경제]

박진 외교부 장관이 8일 중국 방문에 앞서 “당면한 현안에 대한 분명한 입장을 밝히겠다”고 했다. 이른바 ‘칩4(한·미·일·대만 반도체)’를 둘러싼 중국 측 반발과 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 관련 ‘3불' 논란을 염두에 둔 발언으로 읽힌다.

박 장관은 이날 오후 중국 산둥성 칭다오로 출국하기에 앞서 서울 종로구 외교부 청사에서 기자들과 만나 “방중 기간 한중 외교장관 회담, 그리고 만찬을 통해 북한의 비핵화와 공급망 안정 등 안보와 경제 분야에 대해서 심도 있는 논의를 할 것”이라며 이같이 밝혔다.

박 장관은 우선 칩4와 관련한 중국 측의 오해는 어떻게 풀 것이냐는 물음에 “칩4는 반도체 공급망 협력을 위한 협의체”라며 “어느 특정 국가를 배제하기 위한 것이 아니다"라고 일축했다. 이어 “이런 여러 가지 문제를 중국과 함께 논의하고 또 협의하도록 하겠다”며 “만약 중국에 우려가 있다면 그것을 해소할 수 있도록 설명하겠다”고 덧붙였다. 박 장관은 또 중국과의 공급망 대화 강화 방안에 대해 “중국은 우리의 최대 무역 상대국이고 또 공급망 분야에서도 중요한 상대”라며 “중국과 공급망을 안정적으로 관리할 수 있는 소통과 대화가 필요하다고 생각한다. 그런 점에 대해서도 중국과 협의할 생각”이라고 설명했다.

외교가에 따르면 한국 정부는 이달 말 또는 다음 달 초 열릴 것으로 보이는 칩4 예비회담에 참여하기로 하고 최근 외교부를 통해 미국에 이런 입장을 전했다. 정부는 칩4에 대해 "첨단반도체 생태계에서 분야별 강점을 갖춘 4자가 공급망 안정을 위해 협력하자는 것"이라는 입장이지만, 중국의 강한 반발이 예상된다. 이에 강준영 한국외대 국제지역대학원 교수는 “한국이 칩4 참여를 거부하기는 굉장히 어렵다”면서 “박 장관이 중국에 가서 ‘한국의 상황이 이래서 빠져나갈 수가 없는 상황인데 너희(중국)가 오히려 칩4를 이용해 반도체를 안정적으로 공급받는 게 더 낫지 않겠느냐’는 메시지를 전달하는 게 낫다”고 조언했다. 동시에 강 교수는 “한국이 칩4의 협력 수준을 한중 간 반도체 협력을 방해하지 않는 선에서 잘 조절해야 할 필요가 있다”고 강조했다.

칩4 외에도 중국 측은 박 장관의 방중 기간 3불 논란을 재차 문제 삼을 것으로 보인다. 이에 대해 박 장관은 “우리의 안보 주권에 관한 사항”이라며 “중국도 (한국의) 안보 주권을 존중해야 한중 관계가 원만히 발전할 수 있다”고 지적했다. 박 장관은 또 이번 방중 기간 한국의 문화 콘텐츠가 중국에 폭넓게 소개될 수 있도록 협의하겠다는 뜻도 밝혔다. 이와 관련해 ‘한한령을 풀어달라는 메시지로 해석해도 되느냐’는 취재진 질문에 박 장관은 “우리 한류에 좋은 콘텐츠들이 많이 있고 한중 간 우리 젊은이들이 서로 문화 교류와 소통을 통해서 인식을 개선할 수 있는 여지가 크다고 생각한다"며 "그런 우리 입장을 설명하고 한중 간에 앞으로 협력을 확대할 수 있는 방안을 모색하겠다”고 강조했다.

박 장관은 미중 갈등의 화약고인 대만해협에 대해서는 “우리의 ‘하나의 중국’ 존중 입장에는 변함이 없다"며 "동시에 대만해협의 평화와 안정은 우리 한반도의 평화와 안정을 위해서도 매우 중요하다”고 말했다. 아울러 “한반도뿐 아니라 지역 전체의 안보와 번영을 위해서 필수적”이라며 “이런 점을 중국도 아마 잘 알고 있을 것”이라고 덧붙였다.

박경은 기자 euny@sedaily.com