도심 유일 국가보호지역 장록습지, 교량 재가설 두고 시끌 왜?

환경청, 홍수 예방 등 안전 확보 vs 광주 자치구 "교통량 증가 고려 안 해"
"2차선 아닌 6차선 확장해야" 주장..환경단체 "지정 취지 어긋나" 우려

황룡강 장록습지를 잇는 장록교. 광주 광산구 제공.

국내 유일의 도심 속 국가 습지보호지역인 광주 황룡강 장록습지의 교량을 둘러싸고 환경부 영산강유역환경청과 광산구가 견해차를 보이며 마찰을 빚고 있다. 영산강유역환경청은 홍수와 가뭄 등 피해 예방에 중점 둬 재가설을 추진 중인 반면 광산구는 주변 교통량과 경제적 영향을 고려하지 않은 사업이라며 반발하고 있다.

7일 경향신문 취재를 종합하면 영산강유역환경청은 ‘황룡강 송정지구 하천정비사업’의 목적으로 장록교 재가설을 추진 중이다. 장록교는 황룡강 장록습지의 양쪽 재방을 잇는 150ｍ 길이의 2차로 교량이다.

장록교가 있는 황룡강 장록습지는 2020년 12월 국가습지보호지역으로 지정됐다. 국내 유일 도심 속 국가습지로 멸종위기 1급 수달과 2급 삵, 새호리기, 흰목물떼새 등을 비롯해 829여 종의 다양한 생물들이 서식하고 있다.

영산강유역환경청은 2020년 8월 집중호우 당시 장록습지 일대에 침수 피해가 발생하자, 장록교의 다리를 받치는 기둥이 강의 유속을 방해해 피해를 키웠다고 판단, 국비 11억원을 투입해 재가설을 위한 용역을 맡겼다.

지난해 3월부터 내년 3월까지로 예정된 장록교 재가설 용역은 홍수 등에 대한 안정성 확보가 목적이다. 기존의 낮은 장록교를 허물고 교량 높이를 높여서 기존과 같은 차로로 다시 지을 계획이다. 하지만 이런 계획에 대해 광산구와 기초의회 반발하면서 용역이 잠정 중단됐다.

광산구와 기초의회는 장록교 2차로 재가설 계획이 교통량 증가와 경제적 영향을 전혀 고려하지 않았다고 비판했다. 광산구 관계자는 “평동산업단지와 남구 에너지밸리 등과의 연결도로 개설이 추진될 예정인 상황에서 2차로 재가설할 경우 향후 교량 확장 시 구조 안정성 및 예산 낭비 등의 문제가 불거질 수 있다”고 주장했다.

광산구의회도 장록교 재가설 설계변경 촉구 건의안을 채택하고 최근 광주광역시청, 국토교통부, 환경부에 전달했다. 건의안은 교량 폭을 35m 이상의 6차선으로 넓혀야 한다는 게 주요 내용이다. 건의안을 낸 박현석 구의원은 “장록교가 2차로로 재가설 될 시 향후 이 일대가 교통지옥이 될 가능성이 크다”라고 지적했다.

반면 환경단체는 교량 폭을 늘려달라는 광산구의 요구가 국가보호습지 지정 취지에 어긋난다는 입장이다. 광주환경운동연합 관계자는 “황룡강 장록습지 지정은 오랜 주민들과 여러 차례 논의 끝에 어렵게 이뤄낸 것이다”며 “광산구의 일방적 교량 확장 요구는 개발문제에 대한 단초를 제공한다는 점에서 신중한 접근이 필요해 보인다”고 말했다.

이에 대해 영산강유역환경청 관계자는 “교통량 증가 등 장록교를 넓혀 재가설을 해야 한다는 의견이 있어 용역을 잠시 중지했다”라며 “해당 지자체와 충분히 협의한 뒤 다시 추진할 것”이라고 말했다.

고귀한 기자 go@kyunghyang.com