[더 한장]철조망속 간절한 눈빛..사람을 사랑한 너구리들.

/로이터 연합뉴스

전쟁은 사람들뿐만 아니라 동물들에게도 무서운 재앙입니다. 러시아와 전쟁 중인 우크라이나의 자포리지야(Zaporizhzhia)주 메리토폴(Melitopol)에 있는 동물원 우리에서 너구리들이 간절한 눈빛으로 무언가를 기다리고 있습니다. 철조망 사이로 내민 발과 주둥이가 애처롭습니다. 사자, 코끼리 등 몸값 비싼 친구들은 이미 다른 나라로 피난을 갔지만 이들은 갈 곳이 없어 이곳에 남았습니다. 일부 사육사들이 남아 먹이를 주고 있지만 너구리들이 기다리는 것은 먹이가 아닌 듯합니다.

너구리들의 눈망울 속에서 전쟁전, 사람들에게 귀여움을 받던 시절의 기억을 읽을 수 있습니다. 무대 위에 선 연예인이었습니다. 너구리들이 기다리는 것은 자신들의 귀여운 모습에 손뼉을 치며 웃던 사람들의 모습입니다. 사랑을 받고 웃음을 주었습니다.

전쟁이 그 무대를 빼앗아 갔습니다. 지금은 다시 무대에 서는 날을 하염없이 기다릴 수밖에 없습니다. 너구리들의 바램은 이루어 질까요? 오롯이 인간들의 몫입니다.