부산 기장군, 논란의 '치유의 숲' 조성 강행.."가기 힘든 곳에 왜?"

"치유의 숲, 산업폐기물 매립장 막기 위해 조성"
"산폐장·치유의 숲이 나란히 들어설 수도"

[편집자주] 부산 기장군이 2024년 완공을 목표로 장안읍 명례리 산74 군유지에 7만7355㎡ 규모로 치유의 숲을 조성하고 있다. 수년째 사업 적합성 논란에 휩싸여 있는 가운데 기장군이 이달 중으로 공사발주에 들어가는 것으로 알려졌다. 끊이지 않고 불거지는 이 사업의 문제와 군이 이 사업을 강행하는 배경을 두차례로 나눠 짚어본다.

'치유의 숲'이 조성되고 있는 부산 기장군 장안읍 명례리 산74 인근에 감전주의 표지판과 진입을 막는 쇠사슬이 설치돼 있다.2022.8.2.ⓒ 뉴스1 손연우기자

(부산=뉴스1) 손연우 기자 = 부산 기장군 장안읍 명례리 산74 군유지에 조성되고 있는 '치유의 숲' 과 관련해 특정인 '재산불리기' 사업이라는 논란이 끊이지 않고 있다.

이런 가운데 기장군이 500여개나 되는 군유지 중 굳이 이곳에 숲을 조성하려고 하는 배경에 관심이 쏠린다.

치유의 숲 사업대상지는 초고압 송전탑과 송전선로가 있는 데다 부산 중심에서 50km가량 떨어져 있고 기장군 내에서도 맨 끝자락으로 울산시와 붙어있다. 접근성이 떨어지기 때문에 잘못하면 일부 동네 주민만 사용하는 공원 수준으로 전락할 수 있다는 지적도 나온다.

군은 치유의 숲 조성 사업 추진 이전인 2020년부터 오토캠핑장이나 랜드마크 조성 등 이곳 개발을 위해 지속적으로 고민해 온 것으로 알려졌다. 이를 두고 일부 지역민들은 사업대상지와 맞붙어 있는 기장군의회 전 의원인 A씨 일가에 특혜를 주기 위한 개발이 아니냐는 의문을 제기하고 있다.

A 전 의원은 "특혜는 전혀 없다. (치유의 숲) 개발 문제는 군에서 알아서 하는 사업일 뿐"이라고 잘라 말했다.

맹승자 기장군의원(국민의힘)은 "A 전 의원을 위한 특혜성 사업이 아니다. 인근에 산업폐기물 매립장 들어서는 것을 막기 위해 주민들과 함께 만든 대안이다"고 말했다.

지난해 6월 한 민간 사업자는 치유의 숲 조성 부지 인근인 장안읍 일원에 약 20만㎡(6만여평) 규모의 산업폐기물 매립장을 짓기 위해 사업계획서를 부산시에 제출했다. 이후 주민 반대 여론으로 4개월 만인 지난해 10월 자진해 사업을 철회했다.

산업폐기물 매립장 건립이 또다시 수면 위로 올랐을 때 이를 막을 명분으로 치유의 숲을 조성한다는 게 맹 의원의 설명이다.

부산 기장군 장안읍 명례리 산74 '치유의 숲' 조성 부지에 송전탑이 세워져 있다. 부지 아래는 김대군 전 기장군의회 의장 일가 소유 땅이 맞붙어 있다.2022.8.2ⓒ 뉴스1 손연우기자

맹 의원은 "사업 부지가 치유의 숲 조성 목적에 100% 부합하지 않기 때문에 처음에는 반대했지만 인근에 산폐장이 들어서는 것보다는 치유의 숲이 들어오는 게 낫다는 게 주민들의 의견이었고 충분히 검토 후에 사업 추진에 찬성하게 된 것"이라며 "사업 추진 상황을 면밀히 살피겠다"고 말했다.

기장군 정관읍에 살고 있는 손상훈씨(40대)는 "산업폐기물 매립장을 막기 위해 수십억을 들여 고압 송전탑이 있는 곳에 치유에 숲을 조성한다는 게 말이 되느냐"며 "산폐장은 산폐장 대로 막아내고 치유의 숲은 수십억이 들어가는 사업인 만큼 최대한 많은 사람들이 찾을 수 있는 곳에 조성하는 게 바른 행정 아니냐"고 지적했다.

우성빈 전 기장군의원(더불어민주당)은 "치유의 숲이 들어선 뒤 산폐장이 들어서지 않는다는 보장이 있느냐"며 "산폐장과 치유의 숲이 나란히 들어서는 최악의 상황도 배제할 수 없다"고 지적했다.

그러면서 "이번 치유의 숲 사업 순항을 위해 사업비를 의도적으로 20억 이하로 책정했다는 합리적 의심이 든다"며 "총사업비가 20억 원 이상인 사업은 투자심사 대상으로 재정위원회의 투자심사를 반드시 받아야 하는데 일부 비용을 제외하고 군이 공사비, 설계비, 감리비만 산정해 총 19억 4900만 원만 책정했다"고 밝혔다.

그는 "산폐장 건립을 막는다는 명분으로 너무나 비상식적인 사업을 추진하고 있다"며 "군민의 혈세를 남용해서는 안 된다"고 말했다.

syw5345@news1.kr