한국 최초 달 궤도선 다누리 5일 오전 8시 8분 발사 확정

5일 발사되는 한국 첫 달 탐사선 '다누리' 과학기술정보통신부 제공

한국 우주개발 역사상 최초의 달 궤도선인 ‘다누리(KPLO)’ 발사가 5일 오전 8시 8분(현지시간 4일 오후 7시 8분)으로 확정됐다. 당초 계획은 3일 발사였으나 발사용역업체 사정으로 한 차례 발사가 연기됐다. 

과학기술정보통신부는 4일 “다누리는 발사장인 케이프커내버럴 미 우주군 기지에서 약 한 달간 기능점검, 연료주입, 발사체와 조립 등 사전 작업을 성공리에 모두 완료했다”며 “현재 미국 민간 우주기업 스페이스X의 팰컨9 로켓에 실려 발사대기 중”이라고 밝혔다.

다누리는 발사 약 40분 후 로켓에서 분리된다. 이어 약 20분 후, 발사 후 약 1시간 뒤 발사 후 첫 교신이 이뤄진다. 호주 캔버라에 위치한 안테나를 통해 이뤄질 예정이다. 이후 한국항공우주연구원은 로켓 분리정보를 분석해 오후 1~2시 사이 다누리가 목표한 달 전이궤적 진입에 성공했는지 판가름할 전망이다.

8월 3일에 원거리에서 촬영된 다누리가 발사될 40번 발사장 원거리 모습. 과기정통부 제공

한국이 사상 처음으로 달에 보내는 다누리는 가로 3.18m, 세로 6.3m, 높이 2.67m, 무게는 678kg로 우주탐사 기반 기술을 검증하고 확보하기 위해 개발됐다. 국내 연구기관과 대학이 개발한 관측 장비와 우주인터넷 등 국산 탑재체 5종과 미국항공우주국(NASA)이 제공한 달 극지방 촬영 카메라를 싣고 있다. 

다누리는 발사 후 135일간 565만6000km에 걸친 여행 끝에 올 12월 달 궤도에 도착한다. 그 뒤 준비기간을 거쳐 내년 2월부터 12월까지 달의 100km 상공을 돌며 달 착륙 후보지 탐색, 자기장과 감마선 측정 연구, 우주인터넷 기술 검증 등 과학 임무를 수행할 예정이다. 
 

[고재원 기자 jawon1212@donga.com]