정부가 제시한 코로나19 '표적방역'이란.."거리두기와는 달라"

이기일 중앙재난안전대책본부(중대본) 1총괄조정관(보건복지부 2차관)이 서울 세종로 정부서울청사에서 중대본 회의를 주재하고 있다. 연합뉴스 제공

국내 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 누적 확진자가 2000만명을 넘은 가운데 정부가 3일 ‘표적방역’ 추진을 거론했다. 정부 설명에 따르면 표적 방역은 전 정부의 방역체계였던 거리두리와는 다소 다른 개념으로 데이터에 기반해 코로나19에 취약한 그룹을 찾아내고 이들의 중증화와 사망을 방지하기 위해 집중적으로 관리하는 형태다.

표적방역이란 표현은 이날 중앙재난안전대책본부(중대본)에서 첫 등장했다. 이기일 중대본 1총괄조정관(보건복지부 2차관)은 이날 회의 발언을 통해 “우리에게는 2년 7개월 동안 코로나19를 헤쳐온 경험과 많은 데이터가 있다. 어디에서 감염이 되는지 무엇을 준비해야 하는지를 우리는 알게 됐다”며 “국민에게 일상을 돌려주며 확진자가 많이 나오는 곳을 집중적으로 관리하는 표적 방역을 추진하겠다”고 말했다.

3일 코로나19 특별대응단장에 선임된 정기석 국가감염병위기대응자문위원장은 중대본 회의 후 오전 11시 진행된 브리핑에서 “환자와 암의 유전자를 분석해서 딱 필요한 약을 쓰는 '표적 항암치료'처럼 방역도 일괄적으로 규제하는 방역을 피해 꼭 필요한 부분에 표적화하겠다는 말"이라고 설명했다. 

정 단장은 "그동안 정부가 해온 위험군 관리에서 크게 벗어나는 것은 아니다"라면서 이번 코로나19 재유행 대비책으로 50대와 18세 이상 기저질환자를 4차접종 대상에 포함한 것도 표적방역의 일환이라고 밝혔다. 40대의 코로나19 사망률이 0.01%로 50대(0.04%)의 4분의 1에 불과하다는 자료를 토대로 50대를 4차접종 표적 범위에 포함했다는 설명이다.

이와 함께 전국의 기저질환자를 데이터화해 이들을 표적화한 방역 역시 표적방역의 예시라고 설명했다. 매주 코로나19 위험도 분석을 통해 나오는 확진자·위중증 환자 발생과 변동 양상 등에 대한 자료들 역시 표적방역에 활용된다는 설명이다. 정 단장은 “향후 만들어지는 데이터를 토대로 필요한 곳에 타깃 방역을 하겠다”고 강조했다. 

방역당국은 그간 시간이나 인원 제한 같은 일률적인 사회적 거리두기의 비용 대비 효과가 크지 않다며 국민이 자율적으로 개인 방역에 참여하는 자율 방역을 강조해왔다. 이날 신규 확진자가 110일 만에 가장 많은 수를 기록하는 등 최근 코로나19 확산세가 거세지자 표적방역이란 카드를 들고 나온 것이다. 정부가 내세워온 과학방역에 대한 질타들이 제기된 탓도 있는 것으로 풀이된다. 

한편 방역당국은 감염 취약군을 중심으로 한 선별적 거리두기는 현재 고려하지 않고 있다는 입장을 밝혔다. 앞서 2일 백경란 질병관리청장은 “치명률이 델타 수준으로 증가하거나 병상 이용률의 심각한 위험 수위가 계속되는 경우 감염 취약군을 중심으로 선별적 거리두기를 도입할 수 있다”고 밝힌 바 있다. 

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 3일 이와 관련해 “(백청장의 발언은) 표적방역을 가동하겠는 것이 아니라 중증화율과 치명률이 델타 수준 이상으로 위험해지는 변동이 발생하는 경우에 부분적으로 거리두기 조치까지도 검토할 수 있다는 것”이라며 “현재까지 치명률이나 혹은 의료체계의 상황 자체는 굉장히 안정적인 상황이기 때문에 현 체계의 대응체계를 계속 유지하는 것이 적절하다고 판단한다”고 밝혔다. 
 

[고재원 기자 jawon1212@donga.com]